Santuario della Madonna di Belvedere

A cinque chilometri da Città di Castello, sul colle un tempo chiamato Caprano, il Santuario della Madonna di Belvedere si distingue per la pianta ottagonale e la cupola barocca. Costruito tra il 1669 e il 1684, custodisce un’immagine della Vergine venerata e incoronata solennemente nel 1703.

Perché è importante

Il santuario fu costruito sul colle di Belvedere, dove la devozione all’immagine era nata nella precedente chiesa di Santa Maria di Caprano. Antonio Gabrielli e Nicola Barbioni progettarono l’edificio, la cui pianta ottagonale e la cupola divennero un punto di riferimento dell’Alta Valle del Tevere. L’immagine fu incoronata nel 1703 con licenza del Capitolo Vaticano.

Cosa osservare

La chiesa ha una pianta ottagonale con quattro bracci brevi sotto la cupola. Un portico semicircolare segna l’ingresso e una bussola lignea finemente lavorata risale al 1883. Nella cappella destra, dedicata a san Vincenzo, Giovanni Ventura Borghesi dipinse nel 1699 il Martirio di San Vincenzo. L’altare maggiore racchiude l’immagine venerata della Vergine.

Contesto e storia

Per secoli l’immagine fu venerata nella chiesa di Santa Maria di Caprano. Dalla metà del Seicento, le testimonianze di miracoli richiamarono pellegrini da città lontane. Il vescovo Francesco Boccapaduli approvò la costruzione del santuario e ne affidò il progetto a Gabrielli; i lavori furono completati nel 1684. Nel luglio 1677 santa Veronica Giuliani annotò una visita mentre l’edificio era ancora in costruzione. Il terremoto del 1789 fece crollare la cupola; nel 1798 le truppe francesi saccheggiarono arredi ed ex voto. La ricostruzione proseguì nella prima metà dell’Ottocento. I Cappuccini presero in carico il santuario nel 1996 e tra il 2003 e il 2007 fu eseguito un importante restauro.