Chiesa di San Francesco

La chiesa di San Francesco a Trevi conserva un interno medievale, un ciclo absidale con la vita della Madonna, la tomba del beato Ventura e un organo rinascimentale a parete. In età comunale la navata ospitava anche assemblee civiche quando il maltempo impediva di riunirsi in piazza.

Perché è importante

I documenti attestano una comunità francescana a Trevi nel 1258 e nel 1285; la tradizione colloca nel 1213 una predicazione dello stesso san Francesco. La chiesa si sviluppò a partire dalla precedente Santa Maria, la cui iscrizione sul timpano occidentale reca la data 1268, e fu sede sia di arte religiosa sia delle adunanze comunali dette arenge. Oggi fa parte del complesso museale di San Francesco.

Cosa osservare

Sul timpano occidentale si legge l’iscrizione «Magister Angelo fecit hoc opus anno Domini MCCLXVIII mense Maii», riferita alla precedente chiesa di Santa Maria. Di quell’edificio resta anche il rosone a colonnine radiali. Il portale meridionale trecentesco presenta colonnine raggruppate, capitelli fogliati, due leoni accovacciati e un Agnello mistico nella chiave di volta; la lunetta conserva un affresco di fine Trecento con la Madonna col Bambino tra Francesco e Chiara. Nell’abside otto riquadri illustrano Storie della vita della Madonna, con Evangelisti nelle lunette; sopra il presbiterio è appesa una croce dipinta dei primi del Trecento, già parte di un’iconostasi.

Contesto e storia

La chiesa attuale si sviluppò dalla fine del XIII secolo ampliando la Santa Maria menzionata nell’iscrizione del 1268. Quando il maltempo impediva le assemblee all’aperto in piazza, il Comune si riuniva nella navata. Il beato Ventura, sepolto qui nel 1310, fu associato alla chiesa; nel 1523 le sue reliquie furono trasferite nella cappella Petroni. Il convento fu ricostruito agli inizi del Seicento e intorno al 1645–1648 Bernardino Gagliardi dipinse le lunette del chiostro con le storie di san Francesco. Un decreto di soppressione del 28 maggio 1810 portò alla partenza dei frati. L’organo a parete, commissionato nel 1509 a Mastro Paolo Pietro di Paolo, conserva le canne originali; fu restaurato e inaugurato nuovamente nel 2005. Tra le altre opere figurano un Crocifisso attribuito al Maestro della Croce di Trevi, datato intorno al 1320, e una tela di Ascensidonio Spacca.