Parco regionale di Colfiorito

A est di Foligno, l’altopiano di Colfiorito interrompe il profilo degli Appennini con sette conche carsiche; nella più grande si trova la più piccola area protetta della regione, una palude montana tra canneti, rovine romane e due piccoli musei. Il parco tutela un paesaggio umido di valore naturale e archeologico.

Perché è importante

Il parco protegge un habitat raro nell’Italia centrale: una zona umida a circa 760 metri di quota, unico luogo degli altopiani di Colfiorito in cui l’acqua permane tutto l’anno. I canneti ospitano una comunità di uccelli acquatici di alto valore naturalistico; la palude è inserita nella Convenzione di Ramsar e designata dall’Unione europea come Zona speciale di conservazione. Intorno, l’altopiano conserva le testimonianze archeologiche dei Plestini, l’antico popolo italico la cui città di Plestia controllava il valico tra i versanti tirrenico e adriatico. Natura e antichità formano un insieme caratteristico del paesaggio tutelato.

Cosa osservare

La Palude di Colfiorito è circondata da prati e folti canneti. Aironi e altri uccelli acquatici frequentano i bassifondi; nei prati circostanti vivono fiori stagionali e farfalle. Le aree di Croce Cassicchio, Fonte Fontaccia e Fagiolaro sono associate alla fauna locale.

Le tracce della storia umana sono visibili a Pistia, dove i resti di Plestia comprendono un’area forense presso la chiesa di Santa Maria di Plestia. Sul Monte Orve, il Castelliere, insediamento preromano cinto da mura a secco in calcare, documenta l’antica frequentazione dell’altopiano. Il MAC archeologico del borgo e il museo naturalistico illustrano questo patrimonio.

Contesto e storia

I Piani di Colfiorito, o altopiani plestini, sono sette conche carsiche che in epoche remote ospitavano laghi; la palude è l’ultimo residuo permanente, mentre le altre conche si allagano soltanto dopo piogge intense. Nel 1995 la Regione Umbria istituì il parco regionale, esteso per circa 338 ettari, per tutelare l’avifauna della palude e la varietà di ambienti umidi, boschivi e coltivati circostanti. L’agricoltura è ancora presente: patate rosse, lenticchie e farro sono prodotti locali e il mosaico di campi nell’area protetta ne costituisce una parte caratteristica. La posizione strategica dell’altopiano ne favorì l’insediamento dall’età del Ferro al Medioevo. Il museo archeologico, aperto nel 2011, raccoglie circa 1.450 reperti che seguono la storia dei Plestini fino alla romanizzazione, tra cui quattro lamine bronzee del IV secolo a.C. dedicate alla dea Cupra in lingua umbra. Il museo naturalistico, aperto nel 2002 in un magazzino militare del 1882 poi usato come campo d’internamento, illustra geologia, flora e fauna dell’altopiano.