Eremo delle Grotte (Santa Maria Giacobbe)

L’eremo di Santa Maria Giacobbe è costruito nella parete rocciosa del Sasso di Pale, sopra il borgo. La chiesetta e la cavità naturale adiacente conservano un notevole ciclo di affreschi dal XIV al XVI secolo.

Perché è importante

L’eremo è documentato nel 1295 e appartiene alla tradizione dei santuari montani del territorio folignate, dove devozione e guarigione erano strettamente collegate. Una parte dell’abside è formata dalla roccia viva, rendendo l’ambiente naturale parte integrante dell’architettura.

Cosa osservare

Gli affreschi comprendono una Natività in cui santa Maria Giacobbe appare come levatrice, una Dormizione della Vergine e un’immagine di san Cristoforo. Tra le opere di rilievo vi è un affresco del Volto Santo di Lucca, dipinto prima del 1392. La chiesetta conserva anche tracce delle celle e della cucina utilizzate dagli eremiti.

Contesto e storia

La storia documentata del santuario inizia nel 1295. Nei secoli furono aggiunti diversi affreschi votivi, alcuni datati 1517. La facciata presenta un portale a tutto sesto e un campanile a vela; una tegola sull’edificio ricorda un restauro del 1712. Interventi di conservazione moderni continuano a proteggere i dipinti e la struttura scavata nella roccia.