Abbazia di Sassovivo

L’abbazia di Sassovivo sorge su un pendio boscoso sopra la valle del Menotre, vicino a Foligno. La chiesa e gli edifici monastici si sviluppano intorno a un chiostro romanico con coppie di colonne marmoree e decorazioni musive.

Perché è importante

Fondata da eremiti alla fine dell’XI secolo, l’abbazia divenne il centro di una congregazione benedettina con case in tutta l’Umbria. Il complesso superstite conserva la scala e l’ambizione artistica di questa rete monastica.

Cosa osservare

Il chiostro, iniziato nel 1229, è formato da 128 colonne binate e 58 archi a tutto sesto. Molte colonne hanno scanalature tortili e capitelli con figure e motivi vegetali scolpiti. Fasce musive decorano le cornici. Al centro del cortile si trova una cisterna marmorea datata 1340, con una vera da pozzo aggiunta nel 1623. Il complesso conserva inoltre una loggia con frammenti di affreschi dei primi del Quattrocento e un’Ultima Cena dipinta nel refettorio nel 1595.

Contesto e storia

Nella seconda metà dell’XI secolo l’eremita Mainardo fondò qui una comunità. L’abbazia crebbe d’importanza nei secoli successivi, poi entrò in declino dopo essere stata affidata in commenda nel 1467 e trasferita ai monaci olivetani nel 1484. Il monastero fu soppresso nel 1860. Nel 1979 il vescovo di Foligno affidò il complesso ai Piccoli Fratelli di Gesù Caritas, la cui comunità vi risiede tuttora.