Abbazia di Sassovivo

L’abbaye de Sassovivo occupe un coteau boisé au-dessus de la vallée du Menotre, près de Foligno. Son église et ses bâtiments monastiques s’organisent autour d’un cloître roman aux colonnes de marbre jumelées et au décor de mosaïque.

Pourquoi ce lieu est important

Fondée par des ermites à la fin du XIe siècle, l’abbaye devint le centre d’une congrégation bénédictine possédant des maisons dans toute l’Ombrie. Le complexe conservé témoigne de l’ampleur et de l’ambition artistique de cet ancien réseau monastique.

À observer

Commencé en 1229, le cloître compte 128 colonnes jumelées et 58 arcs en plein cintre. Beaucoup de colonnes sont cannelées en spirale, et leurs chapiteaux sont ornés de feuillages et de figures sculptés. Des bandes de mosaïque décorent les corniches. Au centre de la cour se trouve une citerne de marbre datée de 1340, dont la margelle fut ajoutée en 1623. Le complexe conserve également une loggia avec des fragments de fresques du début du XVe siècle et, dans le réfectoire, une peinture de la Cène datée de 1595.

Contexte et histoire

Dans la seconde moitié du XIe siècle, l’ermite Mainardo établit une communauté à cet endroit. L’abbaye gagna en importance au cours des siècles suivants, puis déclina après avoir été placée en commende en 1467 et transférée aux moines olivétains en 1484. Le monastère fut supprimé en 1860. En 1979, l’évêque de Foligno confia le complexe aux Petits Frères de Jésus Caritas, dont la communauté y vit toujours.