Chiesa di San Francesco

Sur la Piazza San Francesco, l’église franciscaine de Foligno abrite le sanctuaire le plus cher à la ville : le tombeau d’Angela da Foligno, épouse de marchand devenue mystique et maîtresse en théologie, canonisée en 2013. Un édifice du XIIIe siècle, remanié dans un style néoclassique en 1796, encadre l’urne associée à son culte.

Pourquoi ce lieu est important

Angela da Foligno — tertiaire franciscaine morte à Foligno le 4 janvier 1309, dont les écrits lui valurent la réputation de maîtresse en théologie — est enterrée ici. L’église, connue sous le nom de sanctuaire de Santa Angela, est liée à la dévotion qui suivit sa canonisation par le pape François, le 9 octobre 2013. Le portail régional la compte parmi les lieux essentiels à voir à Foligno précisément pour cette raison : les reliques de la célèbre mystique, née près de l’actuelle Porta Romana, reposent dans l’édifice. Le bâtiment raconte aussi l’histoire franciscaine d’une commune ombrienne, de ses origines au XIIIe siècle à sa transformation de la fin du XVIIIe siècle.

À observer

Le deuxième autel à gauche abrite l’urne contenant le corps de sainte Angela. L’intérieur témoigne d’une longue histoire artistique et dévotionnelle. L’édifice s’est développé au XIIIe siècle en intégrant l’ancienne église San Matteo, dont la chapelle conserve des fresques du XIVe siècle, les peintures les plus anciennes que l’on puisse voir ici. Une transformation complète, menée en 1796 d’après le projet de l’architecte Andrea Vici, donna à l’intérieur son ordonnance classique actuelle ; les travaux ne furent achevés qu’au milieu du XIXe siècle. Au maître-autel est accrochée la peinture de Pasquale Sarullo représentant saint François recevant les stigmates, datée de 1856 ; des toiles de Giuseppe Cades représentant la vision de la bienheureuse Angelina et de Gaetano Gandolfi sont également exposées à proximité. Deux autres témoignages se trouvent hors de l’église : une lunette de 1499 de Pierantonio Mezzastris est aujourd’hui conservée au musée municipal, et une châsse-reliquaire en bois du XVIe siècle consacrée à la sainte est gardée dans la sacristie.

Contexte et histoire

Les franciscains arrivèrent à Foligno une génération après l’époque de François lui-même. Leur église y fut édifiée au XIIIe siècle sur un lieu de culte dédié à Santa Maria, puis s’agrandit en absorbant l’église voisine San Matteo. Pendant des siècles, elle fut la principale église des ordres mendiants de la ville ; ses murs furent ornés de fresques et ses autels renouvelés après le concile de Trente. Le réaménagement de 1796 par Andrea Vici dépouilla l’espace au profit de lignes néoclassiques, et les travaux se prolongèrent jusqu’au milieu du XIXe siècle. Le culte d’Angela se développa régulièrement après sa mort en 1309 : elle fut béatifiée en 1693 par le pape Innocent XII, puis canonisée par le pape François le 9 octobre 2013. La canonisation équipollente confirma le lien de l’église avec sa sainteté et sa tradition dévotionnelle. L’édifice fait partie du patrimoine franciscain de Foligno, qui comprend également l’oratoire della Nunziatella.