Cinta muraria duecentesca di Montefalco

Montefalco est entourée d’une enceinte compacte du XIIIe siècle, restaurée au XIVe et encore largement intacte. Ses portes et ses remparts conservent dans la pierre l’histoire médiévale de la ville.

Pourquoi elle compte

Les remparts ont façonné Montefalco. L’enceinte, datée du XIIIe siècle par le portail touristique régional et restaurée au XIVe siècle sous la direction — ou du moins avec les conseils — de Lorenzo Maitani, entoure toujours si étroitement la ville que le centre historique a conservé son tissu médiéval. Le périmètre délimite ce centre, avec ses églises, ses portes et ses places, et offre des vues sur la vallée ombrienne.

À observer

À l’est, la Porta di Federico II porte une inscription de 1244 nommant le maçon Angelus Petrus et le podestat Leopardi, rare signature datée sur une porte de ville ombrienne. À proximité s’élève la Porta Sant’Agostino, plus tardive, datée de 1328 et construite avec sa tour défensive lorsque la nouvelle enceinte intégra le faubourg augustinien ; son arc intérieur abrite une Maestà du XIVe siècle à fresque. De l’autre côté de la ville, la Porta di Camiano conserve des armoiries en terre cuite considérées comme les plus anciennes encore visibles dans la ville, tandis que l’ancienne Porta della Rocca rappelle le palais fortifié qui protégeait autrefois l’enclave franciscaine.

Des documents de 1225 et 1232 mentionnent deux enceintes, preuve que l’habitat avait dépassé sa première enceinte en une génération. La restauration du XIVe siècle menée sous Jean d’Amiel, recteur du duché de Spolète, prolongea le tracé pour intégrer le bourg augustinien en 1328. Le belvédère de la Via Ringhiera Umbra — la « balustrade » qui a donné son surnom à la ville — domine la vallée entre Pérouse et Spolète, avec le couvent San Fortunato sur sa propre colline.

Contexte et histoire

Les premiers remparts furent probablement construits au XIIe siècle et sont attestés dans les documents dès 1216, lorsque la commune de Coccorone se réorganisait sur la colline. Les premières décennies furent violentes : les troupes de Frédéric II saccagèrent Montefalco en 1249 et endommagèrent les défenses ; la porte qui porte encore le nom de l’empereur rappelle le passage du pouvoir impérial au milieu du XIIIe siècle. Les ordres mendiants étendirent ensuite le tissu urbain : les Augustins s’installèrent dans le faubourg du Castellare en 1257 et les Franciscains à l’extérieur de la Porta San Clemente avant 1275, une croissance que l’ancienne enceinte ne pouvait contenir.

L’agrandissement décisif eut lieu en 1328, lorsque le duc Jean d’Amiel commanda une nouvelle enceinte intégrant le Castellare jusqu’à la nouvelle Porta Sant’Agostino. Certaines sources attribuent à Lorenzo Maitani, maître d’œuvre de la cathédrale d’Orvieto, une participation au projet ; les documents attestent qu’il conseilla les fortifications de Montefalco en 1324. Le portail touristique régional résume cette histoire en décrivant une enceinte du XIIIe siècle restaurée au XIVe par Maitani et encore en bon état. Les siècles suivants ajoutèrent peu et détruisirent moins : les remparts survécurent à la reddition de la ville à Francesco Sforza en 1424 et à la démolition de la Rocca en 1439. L’enceinte compte aujourd’hui parmi les défenses de petites villes les mieux préservées d’Ombrie.