Chiesa di San Bartolomeo

San Bartolomeo fut pendant six siècles l’église mère de Montefalco. Attestée depuis 1219 et reconstruite au XVIIe siècle autour de son abside romane, la collégiale conserve des retables baroques, une Vierge médiévale transférée depuis la porte de la ville et la mémoire des paroisses qui entouraient autrefois le sommet de la colline.

Pourquoi elle compte

Chaque ville de colline avait une église qui organisait sa vie religieuse ; à Montefalco, c’était San Bartolomeo. Élevée au rang de collégiale en 1599, elle absorba les paroisses urbaines et dirigea le culte jusqu’à l’époque moderne. Le portail touristique régional la présente comme l’église romane de Montefalco, située à côté de la Porta di Federico II.

À observer

À l’arrière du bâtiment, l’abside de l’église médiévale subsiste dans la structure du XVIIe siècle : deux fenêtres romanes à baie unique de l’édifice d’origine sont intégrées à la maçonnerie, et la documentation locale signale aussi une fenêtre en lunette sculptée de rinceaux de vigne. La substance romane s’arrête là. L’intérieur comprend une nef unique et huit autels latéraux, résultat de l’agrandissement conçu en 1638–1646 par l’architecte jésuite Camillo Citti.

Le retable du maître-autel, signé par le peintre né à Pise Giacinto Gimignani, représente la Vierge à l’Enfant en gloire entre saint Barthélemy et saint Jean l’Évangéliste. En son centre, les artistes ont encadré un trésor bien plus ancien : un fragment de fresque du XIVe siècle représentant la Vierge à l’Enfant, transféré au XVIIIe siècle depuis la porte civique voisine et intégré au retable, où les deux saints peints le désignent. Sur l’autel de gauche est accrochée la Consegna delle chiavi de 1663, signée par le peintre flamand Jacopo Ybot, rare toile baroque flamande en Ombrie.

Contexte et histoire

San Bartolomeo apparaît pour la première fois dans les documents en 1219. Au cours des décennies suivantes, l’évêque de Spolète lui rattacha plusieurs églises rurales, encourageant l’installation de la population à l’intérieur des remparts. À partir de la fin du XIVe siècle, l’église hérita des privilèges de l’ancienne église plébéienne San Fortunato, sur la colline à l’extérieur de la ville, et devint la principale paroisse. Des maîtres appelés Rosso et Giacomo élevèrent l’abside en 1489 ; en 1599, la commune obtint pour l’église le statut de collégiale avec un chapitre de douze chanoines, réunissant les paroisses Santa Maria di Turri, San Giovanni di Colle Mora et San Lorenzo.

La croissance de la population conduisit à la reconstruction du XVIIe siècle : décidée à partir de 1610, commencée en 1638 selon le projet de Citti et achevée en 1646, elle donna à l’église sa largeur actuelle tout en préservant délibérément l’abside médiévale. La consécration ne suivit qu’en 1728, par Pietro Carlo Benedetti, évêque de Spolète. Après la suppression de la communauté augustinienne de Santa Illuminata en 1653, son église fut également rattachée à la collégiale, consolidant son rôle jusqu’aux réorganisations paroissiales ultérieures.