Convento di Montesanto

Su un basso colle a ovest delle mura di Todi, il convento di Montesanto conserva una lunga storia francescana. Un tiglio all’ingresso della chiesa è tradizionalmente legato alla predicazione di san Bernardino nei primi decenni del Quattrocento; la pala della Coronazione già nel convento, dipinta da Giovanni di Pietro detto lo Spagna, è oggi nella pinacoteca comunale.

Perché è importante

La storia francescana di Montesanto comprende il tradizionale legame con Bernardino da Siena e con il vecchio tiglio presso la chiesa. Il complesso è inoltre connesso alle raccolte d’arte di Todi attraverso la pala dello Spagna, dipinta nel 1511 e trasferita successivamente nella pinacoteca civica.

Cosa osservare

Il tiglio all’ingresso è associato dalla tradizione alla predicazione di Bernardino da Siena nel 1426. La chiesa conserva un ciclo di affreschi seicenteschi di Cristoforo Sermei e un’antica farmacia monastica. La Coronazione dello Spagna, un tempo sopra l’altare, entrò nella raccolta cittadina dopo le soppressioni ottocentesche.

Contesto e storia

Il colle, un tempo chiamato Monte Mascarano, è associato nella storia del convento a un tempio dedicato a Marte e Bellona. Nel 1235, su richiesta di papa Gregorio IX, l’abate di San Fortunato cedette il sito a Ruggero da Todi per un monastero di Clarisse. Le monache partirono nel 1367; il cardinale Albornoz trasformò poi il complesso in fortezza. Nel 1448 il Comune lo affidò ai Francescani osservanti, che ne fecero una casa di studi. I frati furono espulsi nel 1866 e rientrarono nel 1895.