Duomo di Spoleto

Il Duomo di Spoleto chiude la lunga scalinata di via dell’Arringo con una facciata in pietra, rosoni e un mosaico datato 1207. Nell’abside il ciclo di affreschi di Filippo Lippi si conserva in condizioni eccezionali; una cappella vicina custodisce una lettera autografa di san Francesco.

Perché è importante

La cattedrale di Santa Maria Assunta è il centro religioso e civico di Spoleto e sede dell’arcidiocesi di Spoleto-Norcia. Un documento attesta sul sito nel 956 una chiesa vescovile di Santa Maria del Vescovato; la cattedrale romanica fu consacrata nel 1198 da papa Innocenzo III. Piazza del Duomo, antistante la chiesa, ospita anche il Festival dei Due Mondi. Urbano VIII, già Maffeo Barberini e arcivescovo di Spoleto dal 1608 al 1617, promosse un importante rinnovamento dell’interno.

Cosa osservare

Un portico rinascimentale a cinque arcate, aggiunto intorno all’inizio del XVI secolo da Ambrogio di Antonio Barocci e dalla sua bottega, protegge tre portali medievali. Il portale centrale, detto Porta Paradisi, ha stipiti e architrave scolpiti. Sopra il portico si apre una fila di rosoni con una grande finestra centrale, inserita in una cornice quadrata scolpita con i simboli dei quattro Evangelisti. Il frontone presenta tre archi acuti; in quello centrale si trova il mosaico del Cristo in trono tra Maria e Giovanni, firmato dal mosaicista Solsternus e datato 1207.

L’interno a croce latina ha tre navate, ciascuna di sei campate. La navata centrale ha un pavimento cosmatesco in pietra, porfido e serpentino; le navate laterali hanno una pavimentazione a losanghe realizzata nel 1481 da Matteo Rosso Balsimelli da Settignano. Filippo Lippi dipinse nell’abside scene della vita della Vergine, tra cui l’Annunciazione, la Morte della Vergine e l’Incoronazione. Lippi morì a Spoleto ed è sepolto nella cattedrale. La Cappella delle Reliquie conserva la lettera autografa che san Francesco inviò a frate Leone; secondo la tradizione, la sua conversione è legata a Spoleto.

Contesto e storia

Dopo la ricostruzione del XII secolo, la cattedrale fu consacrata nel 1198 e nel XIII secolo venne innalzato il campanile. Nel XVII secolo papa Urbano VIII, già Maffeo Barberini e arcivescovo di Spoleto dal 1608 al 1617, promosse una ristrutturazione che trasformò gran parte dell’interno della navata. I lavori proseguirono nel XVIII secolo, quando Giuseppe Valadier progettò gli altari del transetto e le edicole lungo le navate. Il risultato accosta un esterno romanico a un interno barocco; la facciata stratificata racconta questa storia.