Necropoli di Crocifisso del Tufo

La necropoli etrusca del Crocifisso del Tufo si trova sotto la rupe di Orvieto. Le tombe familiari disposte a griglia, con ingressi iscritti nell’alfabeto etrusco, conservano la pianta di un antico quartiere funerario legato a Velzna.

Perché è importante

Dal VI secolo a.C. le famiglie costruirono tombe a volta con blocchi squadrati di tufo, disposte lungo strade strette secondo un impianto ortogonale ai piedi della rupe. La disposizione ricorda quella di una città: ogni sepolcro familiare occupa un lotto distinto. Le iscrizioni sugli architravi costituiscono un’importante testimonianza della scrittura etrusca arcaica di una singola comunità; molte sono formulate in prima persona e identificano la famiglia cui apparteneva la tomba.

Cosa osservare

Gli ingressi sono sfalsati affinché le porte poste una di fronte all’altra non si ostacolino. Le iscrizioni sopra gli architravi riportano nomi personali e familiari; alcuni sembrano di origine straniera e suggeriscono contatti oltre la città. Tra i corredi recuperati si trovano ceramiche greche, tra cui un’anfora attica a figure nere oggi esposta nei musei di Orvieto. All’interno delle camere, panche di pietra accoglievano i defunti. La necropoli prende il nome da un crocifisso cinquecentesco scolpito nel tufo e conservato in una piccola cappella sotto il sito. L’Antiquarium all’ingresso espone reperti di scavo, tra cui ceramiche in bucchero.

Contesto e storia

Il cimitero serviva l’insediamento etrusco di Velzna, conquistato da Roma nel 264 a.C. La necropoli si sviluppò soprattutto tra il VI e il III secolo a.C., con nuclei più antichi risalenti all’VIII secolo. I ritrovamenti furono registrati dalla fine del Settecento; i lavori stradali del 1830-1831 produssero una documentazione consistente e alla fine dell’Ottocento seguirono ricerche intensive. In quel periodo lo Stato espropriò parte della necropoli e la rese visitabile. Gli scavi ripresero negli anni Sessanta. Le iscrizioni registrano le famiglie presenti nel cimitero e conservano nomi e testimonianze dell’organizzazione sociale della comunità.