Palazzo dei Sette

Au Moyen Âge, Orvieto dota ses magistrats des corporations d’un palais. Le Palazzo dei Sette, sur le Corso Cavour, servit ensuite aux gouverneurs pontificaux, aux tribunaux et à la poste ; son atrium accueille aujourd’hui des expositions et des événements culturels. Il se trouve à côté de la Torre del Moro.

Pourquoi il compte

Le palais incarne le moment où les corporations d’Orvieto furent intégrées au gouvernement de la ville. Les Signori Sette — sept magistrats issus des corporations et des métiers de la ville — furent institués en 1292. Vers 1300, le pape Boniface VIII accorda à la commune la tour et le terrain adjacent pour y construire un palais le long du Corso Cavour ; les magistrats s’y installèrent en 1319, donnant au bâtiment le nom qu’il porte encore. Il fut ensuite le siège du gouverneur pontifical, une prison, une académie, un tribunal civil et le principal bureau de poste. La restauration de 1996 lui rendit un usage culturel.

À observer

La façade du Corso Cavour est composée de plusieurs éléments. Le grand portail porte les armoiries du pape Pie V et fut sculpté par Ludovico Scalza lors des travaux du palais du gouverneur au XVIe siècle. À l’intérieur se trouve un majestueux escalier. La verrière en verre et fer de la cour fut ajoutée par Paolo Zampi en 1899, lorsque le palais devint le bureau de poste. Les armoiries pontificales et les inscriptions des gouverneurs datant des années 1590 témoignent des changements successifs de propriétaire. La Torre del Moro s’élève à côté du palais et forme un angle emblématique de l’Orvieto médiévale.

Contexte et histoire

Le cardinal Albornoz supprima les Signori Sette en 1354, et le bâtiment connut ensuite des périodes d’abandon et de réutilisation partielle. Une partie devint l’église San Rocco en 1523, tandis que des boutiques occupaient les arcades de la loggia. Antonio da Sangallo le Jeune reçut une parcelle à cet endroit en 1532, sans jamais y construire. Le grand chantier de transformation en Palazzo del Governatore commença en 1553, probablement sous la direction de Raffaello da Montelupo, et reprit en 1571 sous celle d’Ippolito Scalza. Une prison occupa le rez-de-chaussée au XVIIe siècle ; au début du XVIIIe siècle, l’Accademia dei Risvegliati se réunissait à l’étage noble. Les tribunaux civils y siégèrent à partir de 1831, jusqu’à sa transformation en bureau de poste par Zampi en 1899. Après le départ de la poste en 1996, la restauration rendit au palais une fonction culturelle ; son atrium continue d’accueillir expositions et événements.