Piazza del Comune

Piazza del Comune è il centro civico di Assisi e sorge sopra il sito del foro romano. Il cosiddetto Tempio di Minerva, oggi chiesa, si affaccia sulla piazza insieme a Palazzo dei Priori, Palazzo del Capitano del Popolo e Torre del Popolo. Nel loro insieme mostrano l’incontro tra la storia romana, medievale e moderna della città.

Perché è importante

La piazza occupa il sito del foro dell’antica città romana di Asisium. Sei colonne corinzie del cosiddetto Tempio di Minerva segnano ancora il fronte dell’antica strada; dall’altro lato il Comune innalzò Palazzo dei Priori, Palazzo del Capitano del Popolo e Torre del Popolo come sedi del governo civico. Il foro romano si trova sotto la piazza attuale, mentre gli edifici circostanti ne conservano le successive stratificazioni storiche.

Cosa osservare

Il cosiddetto Tempio di Minerva risale alla seconda metà del I secolo a.C. Le sei colonne scanalate con capitelli corinzi conservano la facciata antica. La cella retrostante fu poi utilizzata per funzioni civiche e nel 1228 il vestibolo ospitò l’arengo, cioè l’assemblea del popolo. Nel 1539 la chiesa di Santa Maria sopra Minerva fu ricavata nella cella e nel XVII secolo ricevette una decorazione barocca. Di fronte e accanto al tempio si trovano il municipio, iniziato nel 1275, e il Palazzo del Capitano del Popolo, completato nel 1282 insieme alla sua torre. Sotto la piazza il foro romano conserva pavimentazioni, una cisterna e file di botteghe.

Contesto e storia

Il foro occupava il fondovalle dell’antica Asisium. Dopo l’antichità, chiese ed edifici civici trasformarono gradualmente la piazza: la chiesa di San Nicolò e la sua cripta coprirono una parte del foro, la cella del tempio fu adibita a funzioni civiche e le attività commerciali si spostarono sotto i portici. I cantieri comunali della fine del XIII secolo definirono gran parte dell’attuale cornice della piazza. Gli scavi iniziati nel XIX secolo hanno riportato alla luce porzioni del livello antico, conservandolo sotto la piazza medievale e moderna.