Abbazia di San Pietro

Sulla piazza San Pietro, al margine del centro storico di Assisi, l’abbazia conserva la storia monastica della città. La chiesa fu consacrata nel 1254; la cripta è dedicata a san Vittorino e il museo nelle ex cantine abbaziali ospita un trittico di Matteo da Gualdo e opere d’arte sacra più tarde.

Perché è importante

Fondata da monaci benedettini alla fine del X secolo sopra una necropoli romana, l’abbazia fu uno dei primi centri religiosi di Assisi. I Benedettini partirono intorno al 1252; i Cistercensi subentrarono e completarono la chiesa, consacrata da papa Innocenzo IV nel 1254. Il complesso rimase fuori dalle mura fino all’ampliamento del XIV secolo, che lo incluse nel 1316. La cripta è dedicata a san Vittorino, vescovo della città nel III secolo. Nel 2002 fu aperto un museo nelle cantine dell’abbazia per riunire oggetti e testimonianze legati alla storia del luogo.

Cosa osservare

La facciata in pietra rosa del Monte Subasio è divisa in due ordini orizzontali da una cornice di archetti pensili e in tre fasce verticali da lesene. Sopra i portali si aprono rosoni. Il portale centrale è affiancato da leoni scolpiti; stipiti e archivolti sono decorati con tralci di vite e motivi animali. All’interno, tre navate divise da pilastri conducono al presbiterio rialzato e alla cupola; archi ogivali sostengono il tetto ligneo della navata centrale. Nelle pareti sono inseriti sepolcri del XIV e XV secolo. La cappella gotica del Santissimo Sacramento conserva un trittico di Matteo da Gualdo con la Madonna in trono tra i santi Vittorino e Pietro.

Contesto e storia

I Benedettini custodirono l’abbazia per oltre due secoli. Intorno al 1252 subentrarono i Cistercensi, che completarono la chiesa. Dopo l’ampliamento delle mura cittadine nel 1316, che incluse l’abbazia, il complesso fu utilizzato per un periodo come ospedale civile. Un importante restauro nel 1954 lo restituì all’uso religioso. Il percorso museale nelle antiche cantine comprende la cripta di San Vittorino con reliquiario e sarcofago, resti di una porta romana, un passaggio sotterraneo del XIII secolo che collegava l’abbazia all’ospedale per i poveri fondato nel 1250, e opere di Dalí, Sassu, Balla, Funi e Fazzini.