Chiesa di San Francesco al Prato

San Francesco al Prato è un’antica chiesa francescana di Perugia, costruita tra il 1251 e il 1253 e in seguito adattata a spazio culturale civico. I resti scultorei, l’oratorio adiacente e la storia delle pale d’altare disperse conservano la memoria di uno dei complessi religiosi più importanti della città.

Perché è importante

La chiesa divenne luogo di sepoltura delle famiglie più importanti di Perugia e ospitò un rinomato studium francescano. La sua storia documenta anche la circolazione delle opere d’arte in Italia e in Europa: tra i dipinti un tempo realizzati per gli altari figurano opere di Raffaello e Perugino.

Cosa osservare

La facciata fu ricostruita nel 1926 da Pietro Angelici sulla base dell’aspetto raffigurato in un dipinto di Benedetto Bonfigli. A lato della chiesa, l’Oratorio dell’Immacolata Concezione del XV secolo è rivestito da intarsi di marmo bianco e rosa legati ad Agostino di Duccio. Nella cappella del Gonfalone restano lapidi tombali e un pavimento in terracotta; una proiezione ricostruisce le opere rimosse dalla chiesa.

Contesto e storia

Costruita sul modello della Basilica Superiore di San Francesco ad Assisi, San Francesco al Prato fu ampliata e restaurata nel corso dei secoli. Problemi strutturali portarono alla perdita della cupola e delle volte. Un intervento di restauro iniziato alla fine degli anni Novanta consolidò la chiesa e la preparò a diventare auditorium; l’ex convento ospita oggi l’Accademia di Belle Arti.