Cattedrale di San Lorenzo

La cattedrale di Perugia ha una facciata incompiuta in pietra rosa e bianca rivolta verso una via laterale; il fianco decorato si apre invece su piazza IV Novembre. All’interno, un’aula gotica conserva un coro di Giuliano da Maiano, la Deposizione di Federico Barocci e la reliquia nota come Santo Anello.

Perché è importante

La cattedrale sorge sopra il foro etrusco-romano e prosegue la dedicazione di una chiesa del IX secolo costruita sul posto. Nel marzo 1300 i priori e le istituzioni civili e religiose della città commissionarono un edificio più grande, progettato dal monaco silvestrino Bevignate come chiesa a sala, con navate della stessa altezza. Il nuovo progetto ruotò l’asse dell’edificio da nord-sud a est-ovest; i lavori continuarono fino al XV secolo. L’orientamento, il fianco a gradoni e il pulpito esterno documentano la lunga storia dell’edificio e il suo contesto civico.

Cosa osservare

Il fianco affacciato sulla piazza rende leggibili le diverse fasi dell’edificio. La loggia fu costruita nel 1423 sotto Braccio Fortebraccio da Montone; la statua bronzea di Giulio III è opera di Vincenzo Danti e il portale barocco del 1729 fu realizzato da Pietro Carattoli. Un piccolo pulpito del XV secolo è legato alla tradizione delle prediche di san Bernardino tra il 1425 e il 1427. Poco distante, il crocifisso ligneo di Polidoro Ciburri fu esposto dopo la scomunica papale durante la Guerra del Sale del 1540.

All’interno, le tre navate, di altezza simile, poggiano su pilastri ottagonali. Il coro ligneo fu intagliato nel 1486 da Giuliano da Maiano e Domenico del Tasso; la vetrata del rosone, del 1919, è opera di Lodovico Caselli. Nella cappella di San Bernardino, Federico Barocci dipinse la Deposizione dalla Croce nel 1567-1569. L’affresco della Madonna delle Grazie, databile intorno al 1515, è attribuito alternativamente al Perugino e al suo allievo Giannicola di Paolo. Nella cappella dell’Anello, lo Sposalizio della Vergine di Jean-Baptiste Wicar, del 1825, sostituì la tavola del Perugino, trasferita a Caen durante le spoliazioni napoleoniche.

Contesto e storia

Secondo la tradizione, il Santo Anello sarebbe la fede nuziale della Vergine Maria. I Perugini lo sottrassero a Chiusi nel 1473. È custodito dietro una grata dorata in una cassaforte protetta da sette serrature, ciascuna con una chiave distinta. Attorno alla chiesa restano due chiostri: un cortile settecentesco su due livelli ospita il Museo del Capitolo; un chiostro del XV secolo con colonne di granito di reimpiego appartiene ancora alla residenza dei canonici. Il percorso della Perugia Sotterranea rivela, sotto l’Isola di San Lorenzo, strutture etrusche, romane e medievali.