Forte Belvedere-Gschwent

Am Rand des Plateaus von Lavarone, hoch über dem Val d’Astico, ist eine österreichisch-ungarische Festung aus den Jahren 1908–1912 nahezu unversehrt erhalten. Das Werk Gschwent, auch Forte Belvedere genannt, beherbergt heute ein Museum zum Ersten Weltkrieg. Gepanzerte Kuppeln, Kasematten und Multimedia-Räume erzählen von der Alpenfront.

Warum es wichtig ist

Viele Festungen, die Österreich-Ungarn an seiner Südwestgrenze errichtete, wurden zunächst von italienischer Artillerie und später in den 1930er-Jahren von Schrotthändlern beschädigt. Gschwent blieb beides erspart. Die Festung wurde auf einem Kalksteinsporn in 1.177 Metern Höhe errichtet und überragt unmittelbar das Val d’Astico, das damals die Staatsgrenze zwischen dem Königreich Italien und Österreich-Ungarn bildete. Von hier aus ließ sich das Tal beherrschen, ohne einen großen Infanterieangriff herauszufordern; so blieb viel von der Bausubstanz erhalten. Die Festung ist deshalb ein seltenes Beispiel der Frontbefestigungen des Ersten Weltkriegs im Trentino und wird heute innerhalb der österreichisch-ungarischen Mauern museal vermittelt.

Worauf Sie achten sollten

Die Festung ist kein einzelner Block, sondern eine Gruppe von Anlagen, die in den Berg eingelassen wurden. Die Hauptkasematte enthielt Schlafräume, Lager und Versorgungsbereiche. Der Batteriebau trug drei drehbare Panzerkuppeln, jede mit einem 10-cm-Geschütz. Drei gepanzerte Außenposten mit Scheinwerfern und Maschinengewehren überwachten die umliegenden Hänge. Ein kleiner, in den Graben gebauter Block, die Kontereskarpe, sollte feindliche Infanterie aus nächster Nähe aufhalten. Alles war auf Eigenständigkeit ausgelegt: Die Besatzung sollte tagelangem Beschuss standhalten können. Deshalb verfügte das Werk über eine eigene Wasserversorgung, ein Elektrizitätswerk, eine Telefonzentrale, einen Verbandplatz und tiefe Vorratsräume. Der rohe Stein und Beton steht neben zeitgenössischen Relikten, Fotografien und Multimedia-Installationen, die den Alpenkrieg in einen größeren historischen Zusammenhang stellen.

Kontext und Geschichte

Das österreichisch-ungarische Heer errichtete die Anlage zwischen 1908 und 1912 unter Leitung des Militäringenieurs Rudolf Schneider. Sie gehörte zum Befestigungsring, der die Hochflächen von Folgaria, Lavarone und Luserna gegen einen italienischen Angriff sichern sollte. Am 24. Mai 1915, dem Tag der italienischen Kriegserklärung, zählte die Besatzung etwa 200 Mann des 6. Festungsartilleriebataillons und des 1. Landesschützenregiments unter Leutnant Anton Perschitz. Im ersten Kriegsjahr wurde die Festung stark beschossen, beschädigt und erlitt Verluste; der Beschuss konzentrierte sich jedoch auf den Vezzena-Pass und die Abschnitte bei Luserna. Gschwents Lage über dem Tal bewahrte es vor einem direkten Angriff. Nach dem Zusammenbruch des Kaiserreichs ging die Festung in den Besitz des italienischen Staates über, der sie lange an die Gemeinde Lavarone verpachtete. Während benachbarte Anlagen in den 1930er-Jahren wegen ihres Eisens abgetragen wurden, erlitt Gschwent 1940 nur einen teilweisen Rückbau. Nach dem Zweiten Weltkrieg ging das Eigentum an die Region Trentino-Südtirol über. 1966 restaurierte ein privater Käufer den Komplex und eröffnete ihn als Museum. 1996 kaufte ihn die Gemeinde mit Unterstützung der Autonomen Provinz Trient und ließ eine denkmalgerechte Restaurierung durchführen, bei der das ursprüngliche Zinkdach und die tragenden Geschossdecken wiederhergestellt wurden.