Chiesa di Santa Caterina

Dans le hameau de Santa Caterina, sous le Sciliar, l’église Sainte-Catherine associe une nef romane à un agrandissement gothique et à un remarquable cycle de peintures murales de la fin du Moyen Âge. Mentionnée pour la première fois en 1293, elle compte parmi les plus anciennes églises documentées de la région.

Pourquoi ce lieu compte

L’église témoigne de la longue histoire du hameau sur les pentes inférieures entre le val de Tires et l’Alpe di Siusi. Son noyau roman subsiste dans un édifice agrandi au XVe siècle, tandis que les peintures du mur sud font du bâtiment un exemple important de l’art religieux dans les Dolomites. L’église était à l’origine dédiée à saint Michel, un lien associé à la ferme voisine de Michaeler, avant que sa dédicace ne change au profit de Catherine d’Alexandrie.

À remarquer

Les fresques du mur sud sont disposées en deux rangées de six panneaux. Elles représentent des épisodes de la légende de Catherine, notamment son procès devant l’empereur Maximin et son martyre, ainsi que la construction du monastère Sainte-Catherine du mont Sinaï sous l’empereur Justinien. L’inscription date cette scène du monastère de 557. Le contraste entre la basse nef romane et le chœur gothique plus élevé ainsi que le clocher témoigne de l’agrandissement ultérieur ; à l’intérieur, la nef est couverte d’une voûte étoilée.

Contexte et histoire

La première mention écrite de l’église remonte à 1293. Au XVe siècle, l’édifice fut agrandi avec un chœur gothique et un clocher, et la nef reçut sa voûte étoilée. Le programme de fresques date de cette période, bien que le peintre et son atelier n’aient pas été identifiés. Le changement de dédicace, de saint Michel à Catherine d’Alexandrie, relie l’histoire religieuse locale à la sainte dont la vie est représentée sur le mur extérieur.