Piazza Città e centro storico di Vipiteno

Il centro storico di Vipiteno si sviluppa lungo un’unica via insolitamente diritta: Piazza Città e Via Città Nuova attraversano la città vecchia e quella nuova, passando davanti alla Torre delle Dodici, alle case mercantili tardo-gotiche e al Deutschhaus dell’Ordine Teutonico. Riconosciuto tra I Borghi più belli d’Italia, è uno dei paesaggi urbani medievali più leggibili dell’arco alpino.

Perché è importante

Molti centri storici sono labirinti; Vipiteno è una linea. La città si sviluppò lungo la strada del Brennero, grande arteria tra Italia e Germania, e il suo impianto è cambiato pochissimo da quando Sterzing ottenne lo statuto cittadino, intorno al 1280. L’associazione I Borghi più belli d’Italia, che ha riconosciuto il centro, osserva che delle mura restano solo pochi tratti, mentre il tracciato stradale è ancora intatto. La Torre delle Dodici separa tuttora i due quartieri: la Città Vecchia a nord e la Città Nuova, pianificata a sud, allineate lungo un’unica strada principale. Lungo il percorso si susseguono case mercantili con bow window e frontoni a gradoni; la motivazione del riconoscimento descrive l’effetto con un’immagine efficace: la strada sembra una lunga sala da banchetto. In questo tracciato si condensano sette secoli di storia urbana.

Cosa osservare

La Città Vecchia conserva facciate tardo-gotiche e finestre dipinte o incorniciate in pietra. La guida ufficiale A–Z della città data al 1446 la locanda Aquila d’Oro e al 1450 Casa del Giudizio, entrambe sopravvissute all’epoca di grande prosperità mercantile. La Torre delle Dodici segna il confine tra i quartieri e conserva l’antica porta cittadina. A sud della torre, la Città Nuova mostra le dimore dell’epoca commerciale: il palazzo della filiale dei Fugger, del 1553, ricorda la famiglia di Augusta attiva nelle miniere e nei commerci locali; Casa Geizkofler, del 1600, appartenne invece a una famiglia di imprenditori minerari e funzionari imperiali. Il municipio ha una loggia angolare del 1524. A metà della strada si trova la chiesa dello Spirito Santo, con gli affreschi del 1402; all’estremità meridionale, il complesso del Deutschhaus ospita musei e una cappella ottagonale.

Contesto e storia

Il nome Sterzing compare per la prima volta in un documento dell’abbazia di Sonnenburg dei primi anni Ottanta del XII secolo, nella forma «Sterçengum». Intorno al 1280 il conte Mainardo II di Tirolo elevò l’abitato al rango di città e ne estese il piano urbanistico a sud della torre con la Neustadt, creando la struttura bipartita ancora leggibile oggi. Intorno al 1400 l’estrazione dell’argento trasformò la Wipptal: imprenditori del nord e del sud scelsero Sterzing per i propri uffici, ricostruirono le case in stile patrizio e le diedero il soprannome di «città dei Fugger», dopo che la grande impresa di Augusta aprì qui una filiale. Le ricchezze finanziarono chiese, municipio e collezioni d’arte che ancora caratterizzano la città. Il declino iniziò con l’esaurimento dell’argento verso la fine del XVI secolo; insieme al cambiamento dei flussi di traffico sulla via del Brennero, contribuì a congelare la città nell’aspetto raggiunto durante la prosperità. I viaggiatori dell’Ottocento già ne ammiravano il risultato: lo scrittore Heinrich Noe lodò l’unione tra edifici medievali e comodità moderne, un giudizio citato dall’associazione I Borghi più belli d’Italia nella motivazione del riconoscimento.