Castel Tasso

Le château de Reifenstein, appelé Castel Tasso en italien, s’élève sur une colline basse au sud de Vipiteno. Présenté comme le château le mieux conservé du Tyrol du Sud, il associe un donjon du XIIe siècle, des salles de l’ordre Teutonique et la gestion ultérieure de la famille Thurn und Taxis.

Pourquoi ce lieu compte

L’office régional du tourisme décrit Reifenstein comme le complexe castral le mieux conservé de l’Alto Adige : il ne fut jamais conquis ni détruit, et dix salles subsistent en excellent état. Mentionné pour la première fois en 1110, il était le principal bastion des évêques de Bressanone dans le Wipptal et administrait les terres autour de l’actuel Vipiteno.

À remarquer

Construit au XIIe siècle, le donjon reste l’un des éléments caractéristiques du château. Une enceinte défensive d’environ 150 mètres de long fut ajoutée vers 1580.

L’ordre Teutonique décora la salle verte dans un style gothique tardif et la dota d’une grille en bois sculpté. Le complexe conserve aussi une cuisine à fumée, les dortoirs des soldats et des domestiques, une salle de tribunal, une chambre de torture et une prison souterraine. Des fouilles dans l’église voisine de San Zeno ont mis au jour des cercueils lombards creusés dans des troncs d’arbres, datés du IVe au VIIIe siècle.

Contexte et histoire

Le château servit d’abord de siège administratif aux évêques ; les vestiges de murs sur le versant sud indiquent une origine au XIe siècle. En 1209–1210, il passa au comte Albert III du Tyrol et devint une résidence princière. Aux XIIIe et XIVe siècles s’ajoutèrent une imposante tour résidentielle, une cuisine et une enceinte protectrice. Le fief fut ensuite détenu par les seigneurs de Säben, dont la lignée s’éteignit avec Oswald von Säben en 1465.

En 1470, le duc Sigismond du Tyrol vendit le château à l’ordre Teutonique, qui possédait déjà son siège tyrolien à Bolzano et sa commanderie à Vipiteno. L’ordre ajouta un nouveau palais, une salle capitulaire et la salle verte ; aucun ajout ultérieur à 1580 n’est attesté. Pendant près de trois siècles et demi, le château fut administré par des gardiens issus principalement des familles nobles des environs de Vipiteno. Après la dissolution de l’ordre lors des bouleversements napoléoniens, le gouvernement bavarois accorda le château en 1813 au comte Alexander von Thurn und Taxis en compensation des droits postaux confisqués. La famille répara les toitures, restaura les salles et demeure aujourd’hui propriétaire de Reifenstein.