Chiesa dell'ospedale di San Maurizio

À l’écart des places les plus prestigieuses de San Candido subsistent deux des plus anciens édifices sacrés de la commune : l’église Sainte-Catherine, qui servit aux religieuses dominicaines puis à l’hôpital de la ville, et l’église Saint-Maurice, aujourd’hui presque disparue, probablement construite vers 970 et fermée par Joseph II en 1786. Ensemble, elles préservent une mémoire institutionnelle que les façades baroques du centre laissent dans l’ombre.

Pourquoi ce lieu compte

Sainte-Catherine, l’église de l’hôpital, et les vestiges de Saint-Maurice préservent des aspects distincts de l’histoire sacrée de la ville. L’église encore debout, Sainte-Catherine, accueillit une communauté de religieuses dominicaines ; le musée local évoque aussi la possibilité d’une communauté bénédictine antérieure. Lorsque des incendies frappèrent San Candido en 1413 et 1554, les religieuses se réfugièrent temporairement à Lienz, puis s’y installèrent définitivement, laissant le couvent vide. Au XIXe siècle, la commune acquit le complexe et y installa l’hôpital — le Spital —, donnant à l’église le nom sous lequel les habitants la connaissent encore.

À côté se trouvait Saint-Maurice, probablement construite vers 970 et remaniée en 1479, ce qui en fait l’une des plus anciennes églises de toute la vallée. Le décret de fermeture de l’empereur Joseph II, en 1786, la réduisit à un fragment : seule une partie trapézoïdale subsiste aujourd’hui, intégrée à une habitation. Peu de lieux du Tyrol du Sud montrent avec autant de concision comment réforme ecclésiastique, déclin monastique et aide civique ont redessiné la carte sacrée d’une ville.

À remarquer

Sainte-Catherine illustre la sobriété. C’est une salle préromane simple, au plafond plat en bois et à l’abside semi-circulaire ; la restauration a délibérément retrouvé cette simplicité romane à l’extérieur. À l’intérieur, les stucs du début du XVIIIe siècle, vers 1720, constituent la principale strate baroque, auxquels s’ajoute le mobilier en bois : l’autel fut réalisé vers 1850 par Josef Stauder, maître ébéniste d’Innichen également actif dans l’église paroissiale. Le retable de Carl Jehle, peint vers 1850, réunit les saintes patronnes Catherine, Marguerite et Madeleine avec le jeune martyr Andreas von Rinn. Les figures des saints antipesteux Sébastien et Roch aux autels latéraux sont attribuées au cercle de Matthias Schranzhofer, vers 1700. Au-dessus de la porte de la sacristie est suspendu un retable plus ancien de Stefan Kessler.

Saint-Maurice subsiste sous la forme d’un fragment trapézoïdal intégré à un mur de maison, reste d’une église qui marquait autrefois cette extrémité du bourg, un siècle avant la reconstruction romane de la collégiale.

Contexte et histoire

Le site documente l’infrastructure religieuse d’Innichen au-delà du chapitre collégial : un couvent de femmes doté de sa propre église, plus tard adapté aux besoins de l’hôpital communal. Le parcours des religieuses — incendies, refuge temporaire à Lienz après ceux de 1413 et de 1554, puis transfert définitif au XVIIe siècle — reflète le déclin général des petits couvents dans les Alpes à l’époque moderne.

Une seconde vie commença en 1832, lorsque la municipalité d’Innichen acheta l’église et le couvent pour les convertir en hôpital, origine du nom Spitalkirche. Saint-Maurice suivit une trajectoire inverse : construite vers 970 et remaniée en 1479, l’église fut fermée en 1786 par les réformes rationalisatrices de Joseph II, puis intégrée au bâti civil. Selon le récit paroissial, les travaux de restauration ont permis de retrouver l’aspect roman extérieur de Sainte-Catherine. Les études de référence sur les deux églises remontent à l’historien d’Innichen Egon Kuehebacher, cité par la paroisse.