Chiesa parrocchiale di San Michele

Di fronte alla collegiata romanica di San Candido, sull’altro lato della piazza principale, sorge la chiesa parrocchiale: un edificio del XII secolo rimaneggiato nel 1735, con interni barocchi, affreschi sulle volte e stucchi.

Perché è importante

San Candido ha due grandi chiese affacciate sulla stessa piazza, che raccontano storie diverse. La Collegiata è il monumentale edificio medievale; San Michele è la chiesa parrocchiale della città, con una comunità antica quanto le sue mura. La parrocchia di Innichen esisteva già nell’VIII secolo e, fino al XII, comprendeva gran parte dell’alta Val Pusteria orientale, quando l’abitato dipendeva dai principi-vescovi di Frisinga. Fino al 1803 San Michele fu la chiesa pastorale del distretto signorile di Frisinga: il punto di riferimento spirituale quotidiano di una città il cui vicino più imponente apparteneva a un capitolo canonicale.

L’edificio riflette una trasformazione settecentesca ben precisa. Dopo il 1735, la chiesa romanica fu rielaborata in forme barocche; gli storici parrocchiali annoverano il risultato tra gli edifici sacri tardo-barocchi più significativi del Tirolo. Il contrasto con la collegiata sulla piazza documenta un diverso approccio alle strutture medievali.

Cosa osservare

Della chiesa più antica resta la pianta circolare della base della torre romanica; il tetto a cipolla e le volute e statue della facciata appartengono al rifacimento barocco. La luminosa navata è decorata dagli affreschi sulle volte di Christoph Anton Mayr, pittore di Schwaz e tra i principali esponenti del barocco tirolese. Realizzati intorno al 1760, combinano allegorie e scene della vita di san Michele, patrono della chiesa.

L’aspetto rococò degli interni emerge nelle linee curve, nelle superfici chiare e negli stucchi ricchi. Gli altari sono più recenti di quanto possa sembrare: furono intagliati intorno al 1850 dal maestro falegname di Innichen Josef Stauder. La pala dell’altare maggiore è di Karl Blaas e quelle degli altari laterali di Carl Jehle: sono entrambe opere della metà dell’Ottocento. La facciata occidentale è un elemento ornamentale del centro cittadino.

Contesto e storia

La successione delle date chiarisce la storia dell’edificio. Una chiesa romanica del XII secolo costituisce il nucleo originario; la base circolare della torre è la traccia più evidente di quella fase. Nel 1735 la parrocchia la ricostruì secondo il gusto barocco del tempo, conservando la torre e trasformando la navata in un’aula luminosa «dove sacro e profano si incontrano», come si legge nella descrizione del percorso storico del comune. Il programma di affreschi di Mayr completò il rinnovamento settecentesco e lega la decorazione alla fase conclusiva del barocco alpino.

Anche la storia istituzionale della parrocchia è stratificata. In origine legata alla vasta parrocchia altomedievale di Innichen, la chiesa rimase per secoli sotto i principi-vescovi di Frisinga, signori di San Candido fino al 1803. L’edificio che oggi sorge sulla piazza è dunque una sintesi: murature del XII secolo, un impianto spaziale del 1735, affreschi degli anni Sessanta del Settecento e arredi ottocenteschi realizzati da artigiani locali: una chiesa cittadina formatasi nell’arco di ottocento anni.