Waldfriedhof con cimitero austro-ungarico

Su un pendio boscoso ai margini di Brunico riposano, sotto croci di legno intagliate a mano, soldati di diversi paesi caduti nelle due guerre mondiali. Nato accanto agli ospedali da campo e curato dal 1919 da un comitato di donne locali, il cimitero è ancora un luogo della memoria in Val Pusteria.

Perché è importante

Quando la Prima guerra mondiale raggiunse le Dolomiti, Brunico rimase alle spalle del fronte come città di guarnigione e di ospedali. I soldati feriti morivano negli ospedali militari della città più rapidamente di quanto il cimitero parrocchiale potesse accoglierli. Il Comune assegnò quindi al comando militare un'area boschiva sul pendio del Kühbergl, verso Monte Spalliera. Il cimitero militare fu consacrato il 4 luglio 1915, quando erano già state scavate 46 tombe.

Oggi accoglie le tombe di 669 soldati austro-ungarici, 103 prigionieri di guerra russi, 13 serbi e 7 rumeni, oltre a sepolture della Seconda guerra mondiale: tra queste, quelle di 19 soldati tedeschi uccisi nei bombardamenti, di un ufficiale italiano e di cinque cittadini di Brunico morti negli ultimi giorni del conflitto. I caduti italiani e tedeschi della Prima guerra mondiale furono in seguito trasferiti negli ossari di Pocol e del Passo Pordoi. Il cimitero non ha monumenti in pietra trionfalistici: i segnacoli in legno si trovano tra gli alberi e riflettono la lunga cura del comitato per le tombe.

Cosa osservare

Quasi tutti i segnacoli sono di legno; su ciascuno è intagliato un simbolo della fede del soldato sepolto: croci cattoliche, doppie croci ortodosse russe, la Stella di David sulle tombe ebraiche e la mezzaluna per i soldati musulmani dell'esercito austro-ungarico. Gran parte del lavoro di sepoltura fu svolto da prigionieri russi e serbi e i segnacoli rivelano una lavorazione attenta. L'impianto, progettato dall'architetto e ingegnere militare A. Bechtold di Bregenz, fu studiato per inserirsi tra gli alberi senza abbatterli. Vicino all'ingresso, la piccola cappella in pietra è l'unica costruzione muraria di rilievo del cimitero. Aiuole e bordi curati dei sentieri testimoniano la manutenzione costante; nessuna tomba è messa in risalto rispetto alle altre.

Contesto e storia

La decisione di fondare il cimitero fu presa nel 1915 dal sindaco Josef Schifferegger, che mise il terreno a disposizione del comando del settore Col di Lana del fronte dolomitico. I morti provenivano dagli ospedali militari della città; i prigionieri di guerra scavarono e mantennero le tombe. In città, di fronte alla chiesa delle Orsoline, sorgeva una cappella funeraria in legno; fu rimossa durante il periodo fascista e una successiva cappella in pietra fu costruita vicino all'ingresso del cimitero.

Nel 1919 un gruppo di donne di Brunico fondò il Frauenkomitee Waldfriedhof, il comitato femminile che da allora si prende cura del cimitero. Il comitato ha spiegato di non celebrare eroi, ma di custodire le tombe senza distinguere i morti di alcuna nazione, affinché gli eventi non si ripetano. Nel 1932 i 77 soldati italiani qui sepolti furono trasferiti all'ossario di Pocol, vicino a Cortina, e i caduti tedeschi al cimitero di guerra del Passo Pordoi. Durante la Seconda guerra mondiale le tombe rimaste vuote accolsero nuove sepolture, dando al luogo il suo carattere insolito di memoriale delle due guerre. Nel 2015 l'archivio comunale di Brunico ha celebrato il centenario con uno studio documentario del sito e delle cure che riceve.