Waldfriedhof con cimitero austro-ungarico

Sur une pente boisée à la périphérie de Brunico, des soldats de plusieurs nations, morts lors de deux guerres mondiales, reposent sous des croix de bois sculptées à la main. Né des hôpitaux militaires de campagne et entretenu depuis 1919 par un comité de femmes de la région, ce cimetière demeure un lieu de mémoire du Val Pusteria.

Pourquoi ce lieu compte

Lorsque la Première Guerre mondiale atteignit les Dolomites, Brunico se trouvait derrière la ligne de front et servait de ville de garnison et d’hôpitaux. Les soldats blessés mouraient dans les hôpitaux militaires de la ville plus vite que le cimetière paroissial ne pouvait les accueillir. La municipalité remit donc au commandement une parcelle boisée sur la pente du Kühbergl, en direction du Monte Spalliera. Le cimetière militaire y fut consacré le 4 juillet 1915 ; 46 tombes avaient déjà été creusées.

Il accueille aujourd’hui les tombes de 669 soldats austro-hongrois, de 103 prisonniers de guerre russes, de 13 Serbes et de 7 Roumains, ainsi que des sépultures de la Seconde Guerre mondiale : 19 soldats allemands tués dans des bombardements, un officier italien et cinq habitants de Brunico morts dans les derniers jours du conflit. Les morts italiens et allemands de la Première Guerre mondiale furent ensuite transférés dans les ossuaires de Pocol et du Passo Pordoi. Le cimetière ne comporte aucun monument de pierre triomphal ; des marqueurs en bois se dressent parmi les arbres, témoignant du soin apporté aux tombes par le comité.

À remarquer

Presque tous les marqueurs funéraires sont en bois et portent un symbole sculpté correspondant à la confession du défunt : croix catholiques, croix orthodoxes russes à deux traverses, étoile de David sur les tombes juives et croissant pour les soldats musulmans de l’armée austro-hongroise. Des prisonniers russes et serbes participèrent largement aux travaux de sépulture, et les marqueurs témoignent d’un savoir-faire attentif. L’aménagement, dessiné par A. Bechtold, architecte et ingénieur militaire de Bregenz, fut délibérément conçu pour s’insérer dans le bois plutôt que de défricher les arbres. Près de l’entrée, la petite chapelle de pierre est le seul édifice maçonné important du cimetière. Les parterres fleuris et les bordures de sentier entretenues témoignent du soin continu qui lui est apporté ; aucune tombe ne se distingue des autres.

Contexte et histoire

La décision de fonder le cimetière fut prise en 1915 par le maire Josef Schifferegger, qui mit le terrain à la disposition du commandement du secteur du Col di Lana, sur le front des Dolomites. Les morts venaient des hôpitaux militaires de la ville et les prisonniers de guerre creusaient et entretenaient les tombes. Une chapelle en bois destinée aux services funèbres se trouvait en ville, face à l’église des Ursulines ; elle fut supprimée à l’époque fasciste. Une chapelle de pierre construite plus tard se trouve aujourd’hui près de l’entrée du cimetière.

En 1919, un groupe de femmes de Brunico fonda le Frauenkomitee Waldfriedhof, comité féminin qui entretient le cimetière depuis lors. Le comité a expliqué qu’il ne célèbre pas des héros, mais prend soin des tombes afin qu’aucun mort d’aucune nation ne soit distingué et que les événements ne se répètent pas. En 1932, les 77 soldats italiens enterrés ici furent déplacés vers l’ossuaire de Pocol, près de Cortina, et les morts allemands transférés au cimetière militaire du Passo Pordoi. Pendant la Seconde Guerre mondiale, de nouvelles tombes occupèrent les emplacements laissés vacants, donnant au site son caractère singulier, lié à deux conflits. En 2015, les archives municipales de Brunico marquèrent le centenaire par une étude documentée du lieu et de son entretien.