Waldfriedhof con cimitero austro-ungarico

An einem bewaldeten Hang am Rand von Bruneck ruhen Soldaten mehrerer Nationen aus zwei Weltkriegen unter handgeschnitzten Holzkreuzen. Der Friedhof entstand bei den Feldlazaretten des Krieges und wird seit 1919 von einem örtlichen Frauenkomitee gepflegt. Im Pustertal ist er bis heute ein Ort des Gedenkens.

Bedeutung

Als der Erste Weltkrieg die Dolomiten erreichte, lag Bruneck als Garnisons- und Lazarettstadt hinter der Front. Verwundete Soldaten starben in den Militärlazaretten schneller, als der Pfarrfriedhof sie aufnehmen konnte. Daher überließ die Gemeinde dem Militärkommando ein Waldstück am Hang des Kühbergl in Richtung Monte Spalliera. Der Soldatenfriedhof wurde dort am 4. Juli 1915 geweiht; 46 Gräber waren bereits ausgehoben.

Heute befinden sich dort die Gräber von 669 österreichisch-ungarischen Soldaten, 103 russischen Kriegsgefangenen, 13 Serben und 7 Rumänen sowie Gräber aus dem Zweiten Weltkrieg. Zu diesen zählen 19 deutsche Soldaten, die bei Bombenangriffen ums Leben kamen, ein italienischer Offizier und fünf Brunecker Bürger, die in den letzten Kriegstagen starben. Die italienischen und deutschen Gefallenen des Ersten Weltkriegs wurden später in die Beinhäuser von Pocol und am Pordoijoch überführt. Der Friedhof besitzt keine triumphale Steinarchitektur. Zwischen den Bäumen stehen hölzerne Grabzeichen, Ausdruck der langen Fürsorge des Komitees.

Besondere Merkmale

Fast alle Grabzeichen sind aus Holz. Jedes trägt ein für den Glauben des dort Bestatteten geschnitztes Symbol: katholische Kreuze, russisch-orthodoxe Doppelkreuze, den Davidstern auf jüdischen Gräbern und den Halbmond für muslimische Soldaten der österreichisch-ungarischen Armee. Russische und serbische Gefangene verrichteten einen großen Teil der Bestattungsarbeiten; die Grabzeichen zeugen von sorgfältigem Handwerk. Der Bregenzer Architekt und Militäringenieur A. Bechtold entwarf die Anlage bewusst so, dass sie sich in den Baumbestand einfügt, statt ihn zu roden. Nahe dem Eingang steht die kleine steinerne Kapelle, das einzige größere Bauwerk aus Mauerwerk auf dem Friedhof. Blumenbeete und gepflegte Wegränder spiegeln die fortdauernde Betreuung. Kein Grab ist gegenüber einem anderen hervorgehoben.

Geschichte und Hintergrund

Die Gründung geht auf eine Entscheidung des Bürgermeisters Josef Schifferegger im Jahr 1915 zurück. Er stellte das Grundstück dem Kommando des Abschnitts Col di Lana an der Dolomitenfront zur Verfügung. Die Toten kamen aus den Militärlazaretten der Stadt; Kriegsgefangene hoben die Gräber aus und pflegten sie. Für Trauerfeiern diente eine hölzerne Kapelle gegenüber der Ursulinenkirche in der Stadt. Sie wurde während der faschistischen Zeit abgetragen; später entstand nahe dem Friedhofseingang eine steinerne Kapelle.

1919 gründete eine Gruppe Brunecker Frauen das Frauenkomitee Waldfriedhof, das den Friedhof seither pflegt. Das Komitee erklärte, es feiere keine Helden, sondern betreue die Gräber, damit kein Toter irgendeiner Nation hervorgehoben werde und sich die Ereignisse nicht wiederholten. 1932 wurden die 77 hier bestatteten italienischen Soldaten in das Beinhaus von Pocol bei Cortina überführt; die deutschen Toten kamen auf den Soldatenfriedhof am Pordoijoch. Im Zweiten Weltkrieg wurden die freigewordenen Grabstellen neu belegt, wodurch der Ort seinen ungewöhnlichen Doppelcharakter erhielt. Zum hundertsten Jahrestag 2015 erarbeitete das Stadtarchiv Bruneck eine dokumentierte Studie über den Friedhof und seine Pflege.