Teatro comunale Riccardo Zandonai

Il teatro più antico del Trentino sorge in corso Bettini dal 1784 e la sua storia rispecchia quella di Rovereto: ambizioni illuministe, devastazioni belliche, un'intitolazione a un compositore locale ancora in vita e un restauro durato dodici anni, che ha restituito al loro uso quattro ordini di palchi lignei.

Perché è importante

Il Teatro comunale Riccardo Zandonai fu il primo teatro costruito in Trentino. Fu eretto nei primi anni Ottanta del Settecento da una città in cui le élite mercantili desideravano un vero teatro d'opera sul modello dei grandi teatri veneti. È intitolato a Riccardo Zandonai, compositore nato a Rovereto, autore di Francesca da Rimini e Giulietta e Romeo. Le due rinascite del teatro sono legate alla sua musica: la riapertura provvisoria del 1919 propose una sua opera giovanile; prima della riapertura dell'aprile 1924, con Giulietta e Romeo, il teatro prese il suo nome, tributo raro a un artista ancora in vita. Oggi il Comune di Rovereto lo gestisce come principale palcoscenico cittadino per opera, concerti, danza e prosa, affiancato dal Teatro alla Cartiera, ricavato da un'ex cartiera.

Cosa osservare

La sala funziona acusticamente come un'unica cassa di risonanza: quattro ordini di palchi lignei salgono dalla platea. La forma, recuperata nel recente restauro e apprezzata per la sua sonorità calda, accoglie circa 500 spettatori. La facciata su corso Bettini, realizzata nel 1871, era rimasta nascosta per decenni sotto l'intonaco ed è stata riportata alla luce durante i lavori; sopra la platea il soffitto dipinto e le decorazioni del foyer sono stati restaurati dopo ricerche d'archivio. Gli interventi contemporanei, discreti ma significativi, comprendono una torre scenica alta 15 metri che permette grandi produzioni con scenografie complete e un sistema antincendio a vapore che protegge la struttura lignea. Nel 2023, con fondi PNRR, l'illuminazione del teatro è stata convertita a LED.

Contesto e storia

La prima pietra fu posata nel 1782 su un terreno lungo il Corso Nuovo, l'attuale corso Bettini, acquistato dal conte Francesco Alberti Poja e dal cavaliere Luigi Carpentari di Mittenberg. Per finanziare i lavori, i palchi furono venduti in anticipo alla nobiltà locale. Il progetto era di Filippo Maccari, bolognese e allievo di Carlo Galli da Bibbiena, ispirato al Teatro Filarmonico di Verona. Due anni dopo, il 26 maggio 1784, il nuovo Teatro Sociale inaugurò con l'opera buffa Giannina e Bernardone di Domenico Cimarosa. Ampliato nell'Ottocento fino a raggiungere l'attuale facciata su corso Bettini, il teatro chiuse allo scoppio della Prima guerra mondiale. Dal 1914 al 1918 fu usato come stalla, magazzino e caserma e perse gran parte degli arredi. Il Comune lo acquistò nel 1920, rifiutò progetti di ammodernamento che avrebbero sostituito i palchi lignei e lo riaprì il 30 aprile 1924 come teatro dedicato a Riccardo Zandonai. Un'infestazione di tarli rese poi necessario un eccezionale restauro di dodici anni, concluso con la stagione 2014–2015.