Castello Principesco

Derrière les arcades de Merano, le Château princier conserve les intérieurs gothiques tardifs d’une résidence urbaine construite pour le duc Sigismond dans la seconde moitié du XVe siècle. Ses salons, ses poêles en faïence et sa chapelle témoignent de la vie domestique à la cour.

Pourquoi ce lieu compte

Le château présente la vie princière dans un cadre urbain. Ses fenêtres en saillie, ses salles peintes et ses plafonds de bois sculpté expriment le statut de la résidence de ville de Sigismond, plutôt que la fonction défensive d’une forteresse sur une colline. Les intérieurs restaurés conservent des traces de la vie domestique noble et du savoir-faire déployé pour les meubler.

À remarquer

Les fenêtres en encorbellement, ou bovindi, caractérisent la façade sur rue. Derrière la petite porte d’entrée se trouvent des salles restaurées avec salons lambrissés, poêles en faïence, cuisine, salle de bains et armurerie présentant lances et hallebardes. La salle des chevaliers et les pièces privées associent mobilier gothique et Renaissance ; une petite chapelle est ornée de fresques du XVIe siècle. La collection comprend également des retables, des sculptures et des peintures du gothique tardif.

Contexte et histoire

Le château fut construit vers 1470, dans la seconde moitié du XVe siècle, sur ordre du duc ; Peter von Erenstein a peut-être contribué à sa conception. Sigismond en fit sa résidence urbaine et y accueillit ensuite des hôtes impériaux : Maximilien Ier y séjourna en 1516. Le bâtiment servit plus tard de tribunal, de caserne puis d’édifice civil, et changea plusieurs fois de propriétaire. La commune de Merano l’acquit en 1875, au plus fort du renouveau de la station, et les travaux de restauration menés de 1878 à 1880 par Friedrich von Schmidt — alors maître d’œuvre de la cathédrale Saint-Étienne de Vienne — le remirent en état et l’ouvrirent au public comme maison-musée.