Terme Merano

Merano ouvre un chapitre moderne de son histoire thermale avec un complexe de bains aux parois de verre conçu par Matteo Thun. Inauguré en 2005 au cœur de la ville, il jouxte son propre parc thermal. Puisée depuis 1966, l’eau alpine alimente les bassins intérieurs et extérieurs, les saunas et les salles de soins d’un ensemble conçu pour fonctionner en toute saison.

Pourquoi ce lieu compte

Merano s’est fait connaître au XIXe siècle comme station de cure fréquentée par l’aristocratie européenne ; les Thermes en sont l’héritage adapté au XXIe siècle. Inauguré en 2005 d’après un projet associé à l’architecte et designer milanais Matteo Thun, le complexe a installé une vaste salle de bains transparente au milieu d’une ville connue pour ses façades de l’époque des Habsbourg, sans leur faire concurrence : le bâtiment joue sur la lumière, l’eau et les vues vers les montagnes, plutôt que sur la monumentalité. Il prolonge la tradition thermale de Merano dans une architecture contemporaine et maintient une vocation médicale : l’eau thermale acheminée depuis la montagne depuis 1966 reste au cœur du lieu, et n’est pas un simple décor de loisir.

À remarquer

• Le grand cube vitré du hall principal, baigné de lumière naturelle le jour puis éclairé le soir par de grands globes dont les anneaux colorés en rotation se reflètent sur les murs et l’eau comme un lent coucher de soleil.
• Les bassins intérieurs et leurs vues cadrées sur les Alpes, conçus comme un prolongement visuel et physique entre l’intérieur et l’extérieur, afin que le bain reste relié au paysage.
• Les bassins extérieurs et le parc thermal, parmi de vieux cèdres.
• Le parc des saunas, où les rituels d’infusion comprennent l’usage régional du foin frais.
• L’eau elle-même : des sources thermales du mont Vigiljoch, près de Lana, à huit kilomètres, arrivent par un tunnel de 1 200 mètres. La géologie granitique contribue au profil minéral de l’eau, notamment en radon, fluorure et oligoéléments.
• Les étages supérieurs, avec vue sur les toits de la ville, les espaces de remise en forme et les salles de soins MySpa qui utilisent des produits du Haut-Adige.

Contexte et histoire

Les bains de Merano sont antérieurs de plusieurs décennies au bâtiment : la source thermale du Vigiljoch est exploitée depuis 1966, tandis que l’économie de la station, bâtie autour du Kurhaus et des promenades, remonte au XIXe siècle. L’ouverture de 2005 a transposé cette tradition des grands salons Belle Époque à une architecture contemporaine. Le cabinet milanais Matteo Thun & Partners, déjà connu pour ses hôtels et ses espaces de bien-être, a participé à l’aménagement intérieur, à l’éclairage, au graphisme et au style du projet. Il indique une surface de bâtiment de 56 300 mètres carrés et décrit son objectif comme la création d’une oasis naturelle au centre-ville, avec des matériaux naturels non traités dans une structure transparente. Le complexe est devenu le point d’ancrage sud du réseau de promenades le long de la Passer et un moteur de réaménagement du quartier riverain autour de la Piazza Terme. Deux décennies plus tard, il fait partie de l’identité de la ville, aux côtés des institutions du XIXe siècle qu’il devait compléter.