Abbazia benedettina di Muri-Gries

Nel verde quartiere di Gries, un monastero attivo veglia su Bolzano da secoli. Muri-Gries nacque come castello, divenne una casa agostiniana e dal 1845 appartiene a monaci benedettini svizzeri: una comunità che prega, insegna e produce vino tra le mura barocche del complesso abbaziale.

Perché è importante

Muri-Gries è un monastero attivo, non un museo: una presenza insolita per un'abbazia nel cuore di un capoluogo di regione italiano. La comunità segue la Regola di san Benedetto negli ambienti di un'antica canonica agostiniana, che conservano le diverse fasi di una storia complessa. Alla fine dell'XI secolo qui sorgeva un castello, donato nel 1407 dal conte Leopoldo IV d'Asburgo ai canonici agostiniani, dopo che la loro precedente sede lungo il fiume era stata distrutta da un'alluvione. I monaci trasformarono la fortezza in monastero e, nella seconda metà del Settecento, aggiunsero la chiesa parrocchiale abbaziale, dal sobrio interno barocco affrescato da Martin Knoller. L'antico mastio è oggi il campanile e ospita la campana più grande dell'Alto Adige, il suono caratteristico del quartiere di Gries.

Cosa osservare

Vista da piazza Gries, la costruzione rivela la sua doppia natura: mura di fortezza addolcite dai corpi del chiostro e, tra questi, la chiesa di Sant'Agostino. All'interno si possono ammirare gli affreschi settecenteschi di Martin Knoller e la limpida spazialità barocca, pensata per i canonici predicatori più che per le folle di pellegrini. La cantina del monastero riflette la dimensione agricola della vita benedettina, con vigneti dentro e intorno a Bolzano, tra cui quelli del Lagrein. Nella torre romanica dell'edificio antico si trova anche il museo dei presepi. Gries, località di cura annessa alla città nel 1925, conserva l'atmosfera di un paese di ville e palme raccolto attorno all'abbazia.

Contesto e storia

La storia del luogo si ricostruisce a partire dal nome: l'abbazia svizzera di Muri, fondata nel 1027 e prossima a celebrare il millennio nel 2027, inviò i benedettini che nel 1845 si insediarono a Gries, dopo che lo Stato austriaco aveva trasferito loro il monastero agostiniano soppresso. I canonici agostiniani occupavano il castello dal dono del conte Leopoldo IV d'Asburgo nel 1407 e lo ricostruirono dopo che la loro sede originaria nei prati lungo il fiume a Bolzano fu distrutta dalle alluvioni. Il governo bavarese soppresse la comunità nel 1807; dopo il Congresso di Vienna, non fu possibile restaurarla fino all'arrivo dei monaci di Muri. Nel Novecento l'abbazia gestì una scuola e le proprie aziende agricole; nelle pagine dedicate alla sua storia, la comunità riconosce anche casi di abusi nel proprio passato. L'abbazia continua a essere attiva nella cura pastorale e nella viticoltura in entrambi i paesi che ne compongono la doppia identità.