Piazza Walther

Realizzata nel 1808 durante il dominio bavarese e intitolata nel 1901 al poeta medievale Walther von der Vogelweide, la piazza principale di Bolzano accosta la statua di un trovatore alla cattedrale che ne delimita un lato.

Perché è importante

Nelle città di tradizione alpina, la piazza è spesso il luogo in cui si incontrano e si confrontano lingue e appartenenze; a Bolzano questo ruolo spetta a piazza Walther. Assunse la forma attuale nel 1808, quando la città era per breve tempo parte del Regno di Baviera, e fu dedicata al re Massimiliano Giuseppe. Cambiò nome più volte con l'alternarsi delle amministrazioni, fino a ricevere nel 1901 quello del poeta in medio alto tedesco Walther von der Vogelweide. Il monumento al trovatore, inaugurato nel 1889, trasformò la piazza in un palcoscenico per le politiche culturali del secolo successivo: durante il fascismo fu spostato e tornò al suo posto solo negli anni Ottanta. Oggi la piazza è ancora un centro civico: i portici del centro storico iniziano ai suoi angoli e da tempo ospita eventi stagionali.

Cosa osservare

Al centro si trova la statua dello scultore Heinrich Natter, originario della Val Venosta. Scolpita nel marmo bianco di Lasa in stile neoromanico, raffigura Walther von der Vogelweide, poeta vissuto tra il 1170 circa e il 1230, tra le voci più celebri della lirica in medio alto tedesco. Rimossa durante il periodo fascista e collocata in una posizione meno in vista, la statua fu riportata in piazza negli anni Ottanta: rappresenta le negoziazioni simboliche di una città bilingue. La Cattedrale di Santa Maria Assunta chiude un lato della piazza con la sua caratteristica facciata in pietra e intonaco; agli altri angoli le strade si raccordano alla maglia medievale e ai portici. Le proporzioni definite all'inizio dell'Ottocento danno allo spazio il carattere di una sala urbana progettata, più che di un mercato medievale.

Contesto e storia

La piazza è il risultato di interventi amministrativi, più che di una crescita spontanea. Nel 1808, sotto l'amministrazione bavarese, fu tracciata e dedicata al re di Baviera. I nomi successivi riflettono i governi che si susseguirono nella regione: un periodo come Johannesplatz, in onore dell'arciduca Giovanni d'Austria, il nome Walther dal 1901 e una breve denominazione reale italiana tra le due guerre, prima della rimozione del monumento. Nel 1935, sotto il fascismo, la statua fu trasferita in una posizione meno centrale, nel parco Rosegger, dove rimase fino al ritorno in piazza negli anni Ottanta. Da allora la piazza ha ripreso il suo ruolo di centro condiviso di una città bilingue. I mercati stagionali continuano la tradizione degli incontri civici. Gli edifici circostanti, tra cui la cattedrale e le case cittadine con caffè e negozi, conservano il fronte ottocentesco che dà allo spazio la sua forma raccolta, simile a una sala.