Chiesa di Santa Maria Maggiore

Costruita tra il 1520 e il 1524 per il principe vescovo Bernardo Cles, la Chiesa di Santa Maria Maggiore ospitò dal 1562 la fase conclusiva del Concilio di Trento. L'architettura rinascimentale sorge sopra resti romani ed è arricchita da pale d'altare e opere lignee intagliate del coro.

Perché è importante

Dal 13 aprile 1562 vi si tennero le congregazioni generali della fase finale del Concilio. Nella navata fu allestita una tribuna semicircolare in legno per i padri conciliari, documentata da dipinti e incisioni dell'epoca. La chiesa faceva parte del più ampio programma edilizio promosso a Trento dal principe vescovo Bernardo Cles, che comprendeva anche i lavori al Magno Palazzo del castello.

Cosa osservare

L'austero interno rinascimentale fu progettato dall'architetto comacino Antonio Medaglia ed è sovrastato dal campanile più alto della città. La cantoria dell'organo fu intagliata dagli scultori vicentini Vincenzo e Girolamo Grandi; i grandi portelli dell'organo, dipinti nel 1508 da Giovanni Maria Falconetto e realizzati in origine per l'organo del Duomo, sono esposti come opere autonome. Nelle cappelle si susseguono pale d'altare di Giovanni Battista Moroni, Pietro Ricchi, Francesco Unterperger e Giambettino Cignaroli. La volta presenta scene e figure del sinodo tridentino, dipinte nel 1902 da Sigismondo Nardi. Gli scavi documentano il precedente complesso termale romano e una chiesa paleocristiana sullo stesso luogo.

Contesto e storia

Alla fine del I secolo d.C. sul sito sorgeva un complesso termale romano, con una vasca monumentale e decorazioni in marmo. Sopravvisse in parte fino al V secolo, quando l'area fu smantellata e sepolta. In seguito si succedettero qui diverse chiese, tra cui la medievale Santa Maria ad Nives e l'edificio rinascimentale. Tra il 1520 e il 1524 il principe vescovo Bernardo Clesio ricostruì la chiesa secondo il gusto rinascimentale, affidandosi ad Antonio Medaglia. Tre decenni dopo il Concilio le diede il suo capitolo più significativo; nel 1902 gli affreschi sulla volta di Sigismondo Nardi, pittore marchigiano, riproposero dall'alto le scene del sinodo.