Torre Civica

Au-dessus de la Piazza Duomo, la tour civique domine l’ancienne résidence épiscopale. Ses cloches convoquaient les assemblées municipales, sonnaient les heures et donnaient l’alerte en cas d’incendie ; ses cellules accueillaient débiteurs et prisonniers. L’incendie de 2015 a endommagé l’intérieur, et la restauration en a conservé les traces.

Pourquoi ce lieu compte

La Torre Civica réunissait dans un même édifice les fonctions de défense, de mesure du temps et d’emprisonnement de la ville. Les inscriptions des détenus et les guichets à nourriture témoignent de ses usages successifs et de son passé de lieu de détention.

À remarquer

• La maçonnerie en calcaire ammonitique et ses murs de plus de deux mètres d’épaisseur, construits vers 1150 sur les vestiges de la Porta Veronensis, porte romaine de Tridentum sur la Via Claudia Augusta.
• Les inscriptions gravées sur les murs, probablement avec des clous rouillés, par des détenus dans l’attente de leur jugement, ainsi que les guichets par lesquels on leur passait la nourriture. Des cellules séparées accueillaient les femmes et les débiteurs.
• Les deux cloches historiques du beffroi : la Renga, qui convoquait les citoyens aux assemblées publiques, et la plus petite Guardia, qui sonnait les heures et donnait l’alarme en cas d’incendie. Après l’incendie de 2015, une nouvelle cloche reproduisant la même tonalité a remplacé la Renga.

Contexte et histoire

Au fil des siècles, la tour est passée d’un ouvrage défensif à une prison associée au tribunal voisin. Des documents de 1224 mentionnent des cloches ; un acte de 1321 cite un gardien de prison. Avec les tours Vanga et della Tromba, elle a servi à la détention jusqu’au XIXe siècle. En 1545, pour le concile de Trente, elle a reçu une nouvelle horloge et des fresques de San Vigilio et Santa Massenza peintes par Gerolamo Fontana, artiste de Vérone. Restaurées en 1723 par Antonio Gresta, ces peintures ont aujourd’hui disparu. Une nuit d’août 2015, un incendie a ravagé l’intérieur et la chaleur a endommagé la cloche historique Renga. La restauration municipale a consolidé les murs, ajouté un escalier en acier et préservé les traces de l’incendie.