Parco Minerario dell'Isola d'Elba (Rio Marina)

À l’est de Rio Marina, les anciennes zones d’extraction de fer colorent le paysage de rouge et d’ocre. Créé en 1991 pour réhabiliter des zones dégradées par l’exploitation minière, le parc minier de l’île d’Elbe interprète les sites où le minerai a été extrait, lavé et transporté pendant trois millénaires.

Pourquoi ce lieu compte

Les zones d’extraction autour de Rio Marina et de Rio Albano ont été exploitées de l’Antiquité à la fin du XXe siècle. L’activité minière a laissé sur les versants des fosses en terrasses, des voies ferrées et des ruines industrielles. Le parc a été créé en 1991 pour réhabiliter ces terrains dégradés et préserver leur patrimoine géologique, minéralogique et minier. Aujourd’hui, ce paysage à ciel ouvert associe l’histoire de l’extraction à la végétation qui a reconquis les terrasses.

À remarquer

Chaque chantier témoigne d’une phase différente de l’exploitation. Le Cantiere Bacino, au nord-ouest de Rio Marina, a connu une extraction industrielle d’hématite à partir d’environ 1860 ; d’importants cristaux d’hématite y ont été découverts dans les années 1980. Le Cantiere Valle Giove, sur le Monte Giove, a été exploité des années 1950 aux années 1980 ; son amphithéâtre en terrasses illustre la forme d’une mine à ciel ouvert. Le Cantiere Falcacci, exploité du début du XIXe siècle à 1960, a produit des cristaux cubiques de pyrite ; la riomarinaïte y a été découverte en 2005. Le Cantiere delle Conche, partie du gisement de Rio Albano exploité entre 1940 et 1970, possède un bassin brun rougeâtre riche en sels de fer. La Galleria di Rosseto restaurée conserve une salle des explosifs et des machines de forage.

Contexte et histoire

Les sites de Rio comptent parmi les plus anciens gisements exploités de l’île d’Elbe ; l’extraction y a commencé à l’époque étrusco-romaine. L’hématite et la limonite étaient les principaux minerais, avec la pyrite et le quartz. L’industrialisation a mécanisé et étendu les fosses, mais l’activité minière a progressivement diminué dans les années 1980. La création du parc en 1991 a ouvert un nouveau chapitre pour le paysage, aujourd’hui intégré au parc national de l’Archipel toscan. Il est géré par le Parco Minerario dell’Isola d’Elba depuis le Palazzo del Buro de Rio Marina, qui abrite également le musée minier de la ville.