Santuario della Madonna del Monte (Marciana)

Tra i santuari più antichi dell’Elba, la Madonna del Monte sorge in un castagneto sulle pendici del Monte Giove, sopra Marciana Alta. La sua storia è legata a un affresco della Vergine che, secondo la tradizione, fu trovato su un masso di granito. Attorno al santuario si svilupparono la chiesa, l’eremo e un’esedra con fontana; nel 1814 vi soggiornò anche Napoleone.

Perché è importante

Il santuario si trova a circa 627 metri di altitudine ed è meta di pellegrinaggio oltre che punto di riferimento nel paesaggio montano dell’Elba. La tradizione racconta che un’immagine sacra fu scoperta su una roccia. La sorgente e il sentiero segnato dalle stazioni della Via Crucis fanno parte del contesto devozionale. Dal santuario lo sguardo raggiunge il mare e le isole di Corsica, Capraia e Gorgona. La diocesi di Massa Marittima-Piombino lo annovera tra i santuari ufficiali.

Cosa osservare

L’affresco sopra l’altare, tradizionalmente identificato con l’immagine trovata sul masso di granito, raffigura la Vergine con le mani giunte entro una mandorla di angeli. L’altare marmoreo che lo racchiude fu eretto nel 1661 dall’Opera di Santa Maria Maggiore, sotto la guida di Paolino e Domenico Muzzi; l’iscrizione riporta la dedica Refugium Peccatorum. Davanti alla chiesa si trova l’esedra detta teatro delle fonti, del 1698, con tre bocche d’acqua sorgiva. All’interno sono conservati un calice in rame dorato con lo stemma mediceo, altari laterali settecenteschi e una vetrata dedicata a san Paolo della Croce, che soggiornò nell’eremo accanto alla chiesa nel 1730. Una lapide esterna ricorda la permanenza di Napoleone alla fine dell’estate del 1814.

Contesto e storia

Le origini del santuario non sono documentate e la sua fondazione è spiegata da una leggenda locale: alcuni pastori avrebbero trovato l’immagine vicino al Monte Giove; secondo il racconto, i materiali portati a valle per costruire un oratorio sarebbero tornati sul luogo del ritrovamento. Lo stile dell’affresco suggerisce una data intorno al passaggio tra XV e XVI secolo. Nel 1595 fu costruita una navata più ampia per accogliere i pellegrini, dando alla chiesa le proporzioni attuali. Tra gli interventi successivi figurano l’altare del 1661, l’esedra con fontana del 1698 e il campanile del 1921. La chiesa e l’eremo conservano anche la memoria di san Paolo della Croce e del soggiorno di Napoleone nel 1814. L’antica via selciata da Marciana Alta, la Via Pomontinca, passa accanto a quattordici tabernacoli delle stazioni della Via Crucis.