Villa romana delle Grotte

La Villa romana delle Grotte occupa un pendio sopra Portoferraio. I resti si estendono su due terrazze e comprendono strutture voltate, cisterne, ambienti termali e una zona residenziale, testimonianza dei diversi usi del sito in età romana.

Perché è importante

Le ricerche hanno aggiornato l’interpretazione del complesso. Una prima fase, costruita intorno al 40-30 a.C., sembra destinata a raccogliere e distribuire l’acqua, anche per rifornire le navi. Verso la fine del I secolo a.C. il complesso fu trasformato in una residenza aristocratica dell’età augustea.

Cosa osservare

Le due terrazze sono sostenute da strutture voltate rivolte verso il mare, che hanno dato il nome al sito. La fase più antica comprende una cisterna sotterranea divisa in tre ambienti; la villa successiva aveva un settore termale, mosaici, un giardino colonnato e un ninfeo. Un muro di contenimento in pietra verde scura e bianca segna l’architettura terrazzata.

Contesto e storia

Il complesso residenziale fu abbandonato verso la fine del I secolo d.C. Tra il 1799 e il 1802 alcune parti del perimetro furono smantellate per costruire una batteria d’artiglieria. Gli scavi archeologici iniziarono nel 1960; dagli anni 2010 il sito è oggetto di studio da parte dell’Università di Siena e di altri gruppi di ricerca.