Conservatorio di Santa Elisabetta

Auf halber Höhe des befestigten Hangs von Barga entstand das Konservatorium Santa Elisabetta im 15. Jahrhundert als Kloster der Klarissen. 1788 wurde es als repräsentatives großherzogliches Mädchenkonservatorium neu eingerichtet. Seine drei Geschosse umschließen einen Innenkreuzgang mit alten Zisternen; in der Kirche der Nonnen befindet sich noch ein Altarretabel aus der Schule der Robbia unter einem Kruzifix aus dem 15. Jahrhundert.

Bedeutung

Bargas Religionsgeschichte wird meist vom Dom auf dem Gipfel her erzählt. Dieser Gebäudekomplex ergänzt das Bild um die weibliche Klostertradition, die das gesellschaftliche Leben der Stadt über Jahrhunderte prägte. Das Klarissenkloster wurde von dem seligen Michele Turignoli, einem Mönch aus Barga, gegründet. Nach den Reformen Großherzog Pietro Leopoldos wurde es zu einem der Mädchenkonservatorien, mit denen die Toskana im 18. Jahrhundert die Betreuung und Bildung von Mädchen neu ordnete. Der Bau führt außerdem die kunstgeschichtliche Spur weiter, die durch die Kirchen Bargas verläuft: Die von der Gemeinde dokumentierten Terrakotten aus der Werkstatt der della Robbia in der Kirche Santa Elisabetta sind Teil dieser Tradition.

Der rechteckige, dreigeschossige Komplex mit Kreuzgang und Zisternen zeugt von seiner jahrhundertelangen institutionellen Nutzung.

Was es zu sehen gibt

• Der rechteckige Grundriss mit drei Geschossen um einen Innenkreuzgang ist typisch für ein Kloster, das später als Konservatorium genutzt wurde.
• Die Zisternen unter dem Kreuzgang dienten der praktischen Wasserversorgung der Gemeinschaft.
• In der Nonnenkirche befindet sich über dem Altarbereich das der Schule der Robbia zugeschriebene Altarretabel.
• Ein großes Kruzifix aus dem 15. Jahrhundert in der Kirche.
• Zwei Gemälde aus dem 17. Jahrhundert vervollständigen die Ausstattung der Kirche – die jüngste Schicht einer Sammlung, die Bargas lange künstlerische Verbindungen widerspiegelt. Die Gemeinde verzeichnet Terrakotten aus der Werkstatt der della Robbia im Dom von Barga sowie in den Kirchen San Francesco und Santa Elisabetta.

Geschichte und Kontext

Das Kloster wurde im 15. Jahrhundert vom seligen Michele Turignoli für eine Gemeinschaft von Klarissen gegründet. Seine frühen Jahrhunderte waren vom Alltag des umliegenden befestigten Borgo geprägt: Klausur, Mitgiften, Gebet und die Armenfürsorge einer kleinen toskanischen Bergstadt. 1788 lösten die Reformen Pietro Leopoldos, des Großherzogs der Toskana, viele kleinere Klöster auf. Santa Elisabetta verschwand jedoch nicht, sondern wurde in ein Mädchenkonservatorium umgewandelt und führte seine Bildungs- und Fürsorgeaufgabe unter neuen Regeln fort. Dieses zweite Kapitel erklärt den heutigen Charakter des Gebäudes: Es ist weniger Ruine als ein kontinuierlich angepasster, genutzter Bau, in den Kreuzgang, Zisternen und Treppen des Klosters in die häusliche Raumordnung des Konservatoriums eingingen.

Die Kirche bewahrt die künstlerische Erinnerung an die erste Nutzungsphase: Das Altarretabel aus der Schule der Robbia und das Kruzifix aus dem 15. Jahrhundert stammen aus der Klosterzeit. Die beiden Gemälde aus dem 17. Jahrhundert kamen in einer Epoche hinzu, in der die Kirchen der Stadt – auch diese – Werke aus dem Umfeld Florentiner Künstlerkreise erhielten. Der Komplex liegt an der Via del Pretorio im historischen Zentrum von Barga.