Villa Borbone

Au cœur de la pinède au sud de Viareggio se dresse la Villa Borbone, pavillon de chasse commencé en 1822 pour Maria Luisa di Borbone, duchesse de Lucques, d’après les plans de l’architecte Lorenzo Nottolini. L’histoire du domaine comprend également sa réquisition comme propriété ennemie pendant la Première Guerre mondiale.

Pourquoi ce lieu compte

L’histoire de la villa comporte deux périodes distinctes : un refuge ducal du début du XIXe siècle, commandé comme pavillon de chasse en 1822, puis un complexe restauré et rendu à l’usage public. Sa chapelle ajoute une dimension dynastique rare sur ce littoral : un mausolée néoclassique au parement de marbre abritant les tombeaux des Bourbons de Parme. La villa se trouve dans le parc naturel de Migliarino–San Rossore–Massaciuccoli, à la lisière de la pinède de Levante, et relie ainsi la forêt côtière à l’histoire bourbonienne de la région.

À remarquer

Le plan en H de la villa se compose de deux ailes parallèles reliées par un corps central, caractéristique d’un pavillon destiné aux parties de chasse de la cour plutôt qu’à l’exploitation agricole. Selon l’historique publié par la commune, l’aspect actuel du bâtiment reflète les modifications du XIXe siècle intervenues après l’abandon des projets ambitieux de la duchesse ; l’ensemble mêle donc son projet initial à des adaptations ultérieures. La chapelle-mausolée, ajoutée pour Carlo III d’après un projet de l’architecte Giuseppe Gheri, présente une façade néoclassique en marbre qui contraste délibérément avec la villa enduite. Elle a été construite pour recevoir les Bourbons de Parme et abrite toujours leurs tombeaux. Le parc comprend également le Giardino sonoro, un jardin sonore aménagé parmi les arbres.

Contexte et histoire

La chronologie documentée de cette villa côtière est particulièrement complète. En 1822, Maria Luisa di Borbone, duchesse de Lucques, a commandé le pavillon à Lorenzo Nottolini, ingénieur-architecte des grands travaux publics de Lucques. Sa mort en 1824 a laissé à son fils Carlo Lodovico le soin de reprendre les projets grandioses, qu’il a réduits. La Première Guerre mondiale a entraîné un curieux renversement : le domaine appartenant à des Autrichiens a été réquisitionné comme propriété ennemie. Le tournant moderne survient en 1985, lorsque l’ingénieur Benvenuto Barsanti achète la villa et en fait don aux habitants de Viareggio, la municipalité en assurant la garde : ce don privé a rendu au public une résidence ducale. En 2005, la municipalité a également acquis la chapelle, réunissant le complexe après plus d’un siècle de séparation ; les bâtiments restaurés ont alors retrouvé un usage public.