Cittadella del Carnevale - Museo del Carnevale

Qui si costruisce il Carnevale di Viareggio, mesi prima delle sfilate. In sedici hangar disposti attorno a un’unica piazza ellittica, i maestri della cartapesta modellano carri allegorici colossali; il Museo del Carnevale spiega come la sfilata in maschera, nata nel 1873, sia diventata uno dei grandi spettacoli popolari d’Italia.

Perché è importante

A differenza di molti carnevali che si esauriscono il giorno dopo il Martedì Grasso, quello di Viareggio ha una sede permanente. La Cittadella, costruita appositamente, è il luogo in cui i grandi carri di carta vengono progettati, modellati e dipinti. Il Museo del Carnevale conserva la memoria tecnica di questo lavoro con bozzetti, modelli in scala, carri vincitori delle edizioni recenti e un archivio di manifesti dal 1925. Visit Tuscany descrive il complesso come il più grande centro tematico italiano dedicato alla maschera e al Carnevale, testimonianza della trasformazione di una festa di strada in attività civica e produttiva.

Cosa osservare

La piazza ellittica e le porte degli hangar partecipano al progetto: ciascuna è dipinta con la riproduzione di un manifesto storico del Carnevale e il perimetro diventa una galleria all’aperto. La piazza è dedicata a Burlamacco, la maschera in costume rosso e bianco creata da Uberto Bonetti nel 1930 e diventata emblema della manifestazione; una statua si trova all’ingresso del museo. Il percorso storico copre il periodo dal 1873 al 2001, quando i laboratori furono trasferiti nella Cittadella. Comprende opere in cartapesta nell’Espace Gilbert e nella sala Oblò, oltre a un allestimento didattico che mostra come carta e colla formino una figura di grandi dimensioni. Tra le opere grafiche originali legate al Carnevale figurano lavori di Lucio Venna e Moses Levy.

Contesto e storia

Il Carnevale nacque nel 1873 per iniziativa di giovani borghesi riuniti al Caffè del Casinò. Per decenni i carri furono assemblati dove si trovava spazio: garage, cortili e capannoni dei cantieri navali, con i costruttori che mescolavano gesso, carta e argilla in laboratori improvvisati. Dopo la Seconda guerra mondiale, nel 1948, ottennero capannoni appositi in via Cairoli; questi bruciarono nell’estate del 1960 e dal 1961 al 2001 i laboratori si trasferirono in via Marco Polo. La Cittadella fu concepita come sede stabile per quest’arte itinerante. La Fondazione Carnevale di Viareggio registra il trasferimento dei laboratori il 26 settembre 2001 e l’inaugurazione del complesso il 15 dicembre dello stesso anno, su progetto dell’architetto Francesco Tomassi.