Museo del Conservatorio di Santa Chiara

Derrière la Via Roma, le musée du Conservatoire Santa Chiara occupe un ancien monastère de clarisses fondé en 1226. Le complexe devint un conservatoire pour jeunes filles en 1785. Le musée présente l’église, le chœur et la chapelle, ainsi que des peintures, des textiles brodés et des reliquaires liés à des siècles de vie cloîtrée.

Pourquoi c’est important

Les clarisses habitèrent le monastère pendant plus de cinq siècles. Lorsqu’il devint un conservatoire laïc en 1785, de nombreux bâtiments et objets restèrent réunis, de même que des pièces fabriquées, acquises ou reçues en dot par les religieuses. Depuis le milieu des années 1990, le complexe est aménagé en musée, qui préserve le lien entre les œuvres et les salles pour lesquelles elles furent créées.

À observer

L’église est un espace à nef unique, couvert d’une charpente apparente. Son décor baroque de la fin du XVIIe siècle provient de l’atelier d’Antonio Domenico Bamberini. Le maître-autel abrite l’Immacolata Concezione, signée et datée de 1596 par Iacopo Chimenti, dit l’Empoli. Parmi les autres œuvres du peintre figurent un Saint François en extase et une Sainte Claire adorant le Saint-Sacrement. Les autels latéraux accueillent un Saint Antoine attribué à l’atelier de Simone Pignoni et un Christ mort soutenu par des anges de Pier Francesco Foschi. Une niche près de l’entrée renferme les reliques de saint Craton, offertes par le pape Alexandre VII. Le musée expose également des crucifix peints de Deodato Orlandi, daté de 1301, et d’Iacopo di Mino del Pellicciaio, ainsi que le Noli me tangere de Ludovico Cardi. Un reliquaire d’ébène et d’ivoire offert par la famille Buonaparte et des broderies de soie témoignent de la vie dévotionnelle de la communauté.

Contexte et histoire

L’édifice actuel date de 1339 et fut construit à l’initiative de Michele Portigiani. Une chapelle Santa Maria Maddalena, fondée en 1352 par Lamberto di Stefano Buonincontri, se trouvait près du cloître ; le musée conserve le relief en marbre de son fondateur. En 1785, dans le cadre des réformes du grand-duc Pietro Leopoldo, le monastère devint un conservatoire destiné à l’éducation des jeunes filles. Sous le royaume d’Italie, l’institut passa au ministère de l’Instruction publique. Un ordre religieux géra l’internat de 1935 jusqu’à sa fermeture en 1975. Le musée fut créé à partir du milieu des années 1990 afin de préserver le patrimoine artistique et dévotionnel du complexe.