Rocca di Federico II

La Rocca di Federico II est la tour qui domine la colline de San Miniato. Sa construction commença entre 1217 et 1223 dans le cadre d’une citadelle fortifiée. Détruite en juillet 1944, elle fut reconstruite en 1958 selon son aspect antérieur et reste un symbole de la ville.

Pourquoi c’est important

La position de San Miniato sur une crête entre Pise, Lucques, Volterra et Florence lui conférait une grande importance stratégique. Frédéric II fit bâtir la tour pour surveiller l’Italie centrale, la vallée de l’Arno et la Via Francigena. Le réseau des musées municipaux la considère comme le symbole de la ville.

À observer

La tour atteignait à l’origine environ 37 mètres. Sa couronne de colonnes cylindriques en brique rappelle les pinacles des clochers siciliens ; des arcs brisés aveugles rythment la haute tour. Le site occupe le point culminant de la colline, dans l’ancien complexe fortifié, et offre des vues sur les vallées de l’Arno et de l’Elsa. Le musée MuMe conserve une porte récupérée dans la tour détruite.

Contexte et histoire

La tour servit également de prison. Pier delle Vigne, chancelier de Frédéric II, y fut détenu en mars 1249 ; en 1247, un groupe de nobles florentins y fut condamné à mourir de faim. Après l’instauration de la commune libre, la rocca continua d’enfermer des prisonniers politiques. En juillet 1944, les troupes allemandes placèrent des mines dans la tour pendant leur retraite. Le 22 juillet, une explosion dans la cathédrale tua 55 personnes ; tard le 23 juillet, les mines furent déclenchées et la tour s’effondra. Les troupes alliées entrèrent dans la ville le 24 juillet. En 1958, la tour fut reconstruite selon sa forme antérieure.