Chiesa di Santa Maria Maggiore

Santa Maria Maggiore sorge sulla piazza principale di Sovana. La chiesa, costruita tra il XII e il XIII secolo, unisce elementi romanici e gotici e conserva sopra l’altare maggiore un raro ciborio in pietra altomedievale.

Perché è importante

Il ciborio a quattro colonne è una rara testimonianza di una fase più antica dell’architettura ecclesiastica. È ancora nella posizione originaria sopra l’altare e offre uno sguardo sugli arredi precedenti alle successive campagne edilizie romaniche della regione.

Cosa osservare

La superficie scolpita del ciborio è ornata da tralci vegetali stilizzati, animali e motivi geometrici. L’interno ha tre navate, divise da ampie arcate e pilastri, con copertura lignea a capriate sulla navata. Alle pareti restano affreschi del XVI secolo. All’esterno, accanto alla chiesa, si trovano due cippi funerari romani. L’adiacente palazzo cinquecentesco dei Bourbon del Monte si addossa alla facciata più antica.

Contesto e storia

Santa Maria Maggiore fu costruita tra il XII e il XIII secolo, quando Sovana era sede di una contea aldobrandesca e di un vescovado. L’edificio combina strutture romaniche e dettagli gotici. Nel XVI secolo i marchesi Bourbon del Monte costruirono il proprio palazzo accanto alla chiesa. Il ciborio è più antico: le descrizioni regionali lo datano all’VIII o IX secolo; il Parco della Città del Tufo lo identifica come raro baldacchino preromanico.