Santuario della Madonna delle Grazie

Su una curva della strada Maremmana, di fronte a Pitigliano, il Santuario della Madonna delle Grazie è tra i più antichi santuari della diocesi. La chiesa francescana, probabilmente costruita prima del 1400, custodisce l’immagine della Vergine legata al voto annuale di ringraziamento della città.

Perché è importante

Nel 1580 un’epidemia colpì Pitigliano e gli abitanti fecero voto di onorare la Madonna venerata nel santuario. Passata la malattia, il 2 luglio 1581 si svolse una processione di ringraziamento. Nel 1783 la ricorrenza fu spostata all’8 settembre e resta parte della devozione cittadina. Il santuario è fuori dalle mura e guarda la città di tufo dall’altra parte della valle.

Cosa osservare

La facciata presenta un portale architravato sotto un timpano triangolare e un ampio rosone circolare. L’ex convento è addossato a un lato della chiesa e sull’altro sorge un campanile quadrato. All’interno, l’immagine venerata della Beata Vergine è custodita in una nicchia insieme a opere barocche e manieriste. Un roseto e una terrazza si affacciano sulla valle verso Pitigliano. La Via Cava della Madonna delle Grazie, un percorso di circa 350 metri scavato nel tufo, sale al santuario; la tradizione locale collega il luogo a un’apparizione della Vergine intorno al 1400.

Contesto e storia

I frati francescani conventuali si presero cura della chiesa dalle origini fino alla fine del XVIII secolo. Il voto per l’epidemia del 1580 e la processione del 1581 definirono il ruolo del santuario nella devozione civica. La processione si ripeté fino al 1783, quando la ricorrenza fu trasferita alla festa del Nome di Maria, l’8 settembre. L’inventario nazionale della Conferenza Episcopale Italiana registra l’edificio come chiesa parrocchiale della Madonna delle Grazie.