Badia Fiesolana

Prima del 1028 la Badia Fiesolana fu la cattedrale di Fiesole; oggi ospita l’Istituto Universitario Europeo. Ricostruita nel Quattrocento con il sostegno dei Medici, conserva la facciata incompiuta in pietra serena e un mosaico marmoreo del XII secolo a San Domenico, sul pendio sotto la città alta.

Perché è importante

La Badia segna le origini di Fiesole come centro cristiano: qui sorgeva la prima cattedrale, dedicata ai santi Pietro e Romolo, fino al trasferimento della sede entro le mura nel 1028 da parte del vescovo Jacopo il Bavaro. La chiesa attuale è la ricostruzione quattrocentesca finanziata da Cosimo il Vecchio de’ Medici; le fonti comunali citano tra i celebri architetti Brunelleschi e Michelozzo. Dal 1976 il complesso è sede dell’Istituto Universitario Europeo: è uno dei rari monumenti italiani in cui convivono nelle stesse mura storia medievale, rinascimentale ed europea del dopoguerra.

Cosa osservare

La facciata incompiuta è una cortina in arenaria di pietra serena che incornicia una fascia centrale di tarsie policrome del XII secolo, marmo bianco su serpentino verde, secondo l’uso fiorentino. Il contrasto segna il punto d’incontro tra il fronte medievale e il progetto rinascimentale mai completato. All’interno, un’aula unica con cappelle laterali cinquecentesche conduce a un transetto rialzato. L’altare maggiore in marmo e pietre dure fu realizzato nel 1612 da Giovanni Battista Cennini su disegno di Pietro Tacca; tra i dipinti si trova una Crocifissione di Bernardino Campi. Gli ambienti del monastero, che ospitarono vescovi, monaci camaldolesi e canonici regolari, sono oggi utilizzati dall’Istituto Universitario Europeo.

Contesto e storia

Dopo il trasferimento della sede vescovile alla nuova cattedrale nel 1028, il sito passò a diversi ordini riformatori: fu ricostruito dai Camaldolesi e ridedicato a san Bartolomeo, nel XIII secolo passò ai Benedettini di Montecassino e dal 1440 ai Canonici Regolari agostiniani, detti Roccettini, il cui nome resta nella toponomastica. La ricostruzione quattrocentesca voluta da Cosimo il Vecchio doveva ospitare uomini di cultura e una biblioteca adeguata. In seguito l’edificio ebbe usi civili: ospizio durante l’epidemia del 1520, quartier generale di Carlo V durante l’assedio di Firenze, residenza estiva dei vescovi, tipografia e abitazioni. Le soppressioni granducali del 1778 posero fine alla vita monastica fino al ritorno della diocesi nel 1815. Nel Novecento lo Stato italiano offrì il complesso al nuovo Istituto Universitario Europeo, che vi aprì la sede principale nel 1976; sul posto la Fondazione Balducci conserva l’archivio di Ernesto Balducci, sacerdote e scrittore di Prato.