Oratorio della Madonna del Morbo

Quando la peste devastò i borghi appenninici circostanti, gli abitanti di Poppi attribuirono alla Madonna la propria salvezza e la ringraziarono con un edificio. Tra il 1651 e il 1659 costruirono questo piccolo oratorio esagonale, sormontato da una cupola rivestita di tegole a scaglie e decorata all’interno con un cielo stellato.

Perché è importante

L’edificio rende visibile un voto e gli atti di proprietà lo confermano: lo statuto dell’oratorio lo dichiara proprietà del popolo di Poppi, perché l’intera comunità ne sostenne i costi per ringraziare della salvezza durante le epidemie degli anni della peste. Il contagio si diffuse nel territorio circostante alla fine degli anni Venti del Seicento e Alessandro Manzoni lo fissò più tardi nella memoria nazionale con I Promessi Sposi. Il progetto non fu affidato a un architetto di professione, ma a Francesco Folli, medico di Poppi: il dottore che aveva affrontato la malattia disegnò il tempio di ringraziamento. Come esempio di barocchetto toscano, il piccolo oratorio ha pochi confronti nella valle.

Cosa osservare

L’edificio ha sei lati, lesene e un alto tamburo che sostiene la cupola esterna rivestita di tegole a scaglie e coronata da una lanterna. Il soffitto interno è il fulcro del progetto: un cielo stellato che raffigura la protezione della Madonna come firmamento. L’oratorio sorge in Piazza Amerighi, di fronte alla Propositura dei Santi Marco e Lorenzo. Le chiese votive a pianta esagonale erano una scelta intenzionale per ringraziare della fine della peste; questo esempio conserva chiaramente quella geometria compatta.

Contesto e storia

Secondo la memoria del paese, Poppi vide avvicinarsi il contagio nei territori vicini ma fu risparmiata; la chiesa votiva fu la risposta pubblica della comunità. I lavori seguirono il progetto di Folli dal 1651 al 1659 e furono finanziati dagli abitanti. Lo statuto stabilì che l’oratorio appartenesse alla comunità, e non al clero: un elemento che lo rende monumento insieme civico ed ecclesiastico. La dedicazione alla Madonna del Morbo si inserisce in una famiglia di oratori votivi contro la peste diffusi in Toscana. L’esagono, la cupola a scaglie e la lanterna ne fanno uno degli esempi più compiuti del Casentino e uno degli interni più suggestivi tra Firenze e Arezzo.