Abbazia di Sant'Antimo

L’Abbazia di Sant’Antimo sorge nella valle dello Starcia, vicino a Montalcino. Costruita in travertino chiaro venato d’alabastro, la chiesa romanica conserva capitelli scolpiti, una cripta e una lunga storia monastica.

Perché è importante

L’abbazia è uno dei principali monumenti romanici della Toscana, con influssi architettonici comunemente descritti come francesi e lombardi. Sorge vicino alla Via Francigena e la sua storia collega la valle ai percorsi medievali e alle istituzioni monastiche.

Cosa osservare

Le tre navate sono divise da colonne alte e pilastri cruciformi, con tribune sopra gli archi a tutto sesto. Molti capitelli presentano motivi vegetali, geometrici o animali; uno raffigura Daniele tra i leoni ed è attribuito al Maestro di Cabestany. La chiesa conserva anche una Sedes Sapientiae lignea scolpita, datata attorno al 1260, e una cripta a tre navate. Nell’abside, affreschi di Giovanni d’Asciano illustrano episodi della vita di san Benedetto.

Contesto e storia

La tradizione attribuisce la fondazione dell’abbazia a Carlo Magno, mentre la documentazione attesta una donazione di beni e privilegi dell’imperatore Ludovico il Pio nell’814. Nel 1118 la famiglia Ardengheschi fece un’importante donazione, in un periodo vicino a quello della costruzione della chiesa attuale. Nei secoli successivi l’abbazia declinò; nel XV secolo papa Pio II soppresse il monastero. Nel 1870 l’architetto Giuseppe Partini avviò un restauro che restituì alla chiesa l’aspetto romanico.