Chiesa di San Giovanni Battista (Cripta e Labirinto)

La chiesa di San Giovanni Battista a Pienza, nota come Cripta, conserva frammenti scultorei, arazzi e un fonte battesimale rinascimentale nei sotterranei del complesso della cattedrale. Le gallerie dette Labirinto testimoniano i successivi tentativi di consolidare e drenare l’abside del Duomo.

Perché è importante

Il complesso collega le testimonianze della Corsignano medievale alla trasformazione rinascimentale di Pienza promossa da Pio II. La sua storia ingegneristica mostra come il progetto monumentale abbia richiesto interventi successivi oltre al mecenatismo artistico.

Cosa osservare

Tra i frammenti scolpiti della precedente chiesa di Santa Maria figura un architrave con scene dell’Antico Testamento. Arazzi fiamminghi e materiali da manoscritti miniati documentano altre forme d’arte religiosa. Il fonte battesimale della bottega di Bernardo Rossellino ha una forma architettonica che contrasta con le più funzionali gallerie di drenaggio sotto l’abside.

Contesto e storia

La cattedrale fu costruita tra il 1459 e il 1462, integrando materiali più antichi nel nuovo contesto religioso. Nel 1593 il vescovo Francesco Maria Piccolomini donò gli arazzi. Un restauro del 1932 recuperò le sculture medievali. La cattedrale era soggetta a cedimenti fin dal XV secolo; le successive opere di drenaggio e consolidamento, comprese le gallerie realizzate all’inizio del Novecento, costituiscono una fase distinta della conservazione strutturale.