Piazza dei Priori

Piazza dei Priori è da secoli il centro civico di Volterra. Il municipio medievale e i palazzi circostanti conservano la storia del comune e delle istituzioni cittadine sviluppatesi attorno alla piazza.

Perché è importante

La piazza si formò attorno alle istituzioni del comune medievale di Volterra. Prima della costruzione dei palazzi circostanti, lo spazio aperto era usato come mercato e luogo di ritrovo. Palazzo dei Priori, iniziato nel 1208, resta il principale edificio civico e il fulcro di un insieme di strutture pubbliche e religiose sviluppatesi attorno alla piazza.

Cosa osservare

Palazzo dei Priori si affaccia su Palazzo Pretorio e sulla Torre del Porcellino. Nelle vicinanze sorge Palazzo Vescovile, in origine magazzino per il grano prima di assumere la funzione episcopale. Palazzo Incontri e Monte Pio riflettono successivi usi civici e finanziari dell’area. Dietro il complesso del Monte Pio, lo stretto vicolo Mazzoni conserva tracce di un gruppo di case-torri duecentesche, tipiche della vita urbana medievale.

Contesto e storia

I mercati e le istituzioni civiche precedettero i palazzi che circondano la piazza. Con la crescita del comune di Volterra, attorno allo spazio aperto furono costruiti edifici pubblici. Il palazzo dei Priori fu avviato nel 1208; in seguito altri edifici ospitarono funzioni giudiziarie e notarili, depositi di grano, amministrazione religiosa e attività finanziarie. L’insieme documenta la concentrazione di governo, giustizia, commercio e credito nel centro civico medievale.