Piazza dei Priori

La Piazza dei Priori est depuis des siècles le centre civique de Volterra. Son hôtel de ville médiéval et les palais qui l’entourent préservent l’histoire de la commune et des institutions civiques développées autour de la place.

Pourquoi ce lieu compte

La place se forma autour des institutions de la commune médiévale de Volterra. Avant la construction des palais environnants, cet espace ouvert servait de marché et de lieu de rassemblement. Commencé en 1208, le Palazzo dei Priori reste l’édifice civique emblématique de la place et l’ancrage d’un ensemble de bâtiments publics et religieux développés autour d’elle.

À observer

Le Palazzo dei Priori fait face au Palazzo Pretorio et à sa Torre del Porcellino. Le Palazzo Vescovile, à l’origine entrepôt à grains avant sa fonction épiscopale ultérieure, se trouve à proximité. Le Palazzo Incontri et le Monte Pio témoignent des usages civiques et financiers plus tardifs du secteur. Derrière l’ensemble du Monte Pio, la ruelle étroite de Vicolo Mazzoni conserve des traces d’un groupe de maisons-tours du XIIIe siècle, forme associée à la vie urbaine médiévale.

Contexte et histoire

Les marchés et les institutions civiques précédèrent les palais autour de la place. À mesure que la commune de Volterra se développa, des édifices publics furent construits autour de l’espace ouvert. Le palais des Priori fut commencé en 1208 ; des bâtiments ultérieurs accueillirent des fonctions judiciaires et notariales, le stockage des céréales, l’administration religieuse et les finances. Cet agencement témoigne de la concentration du gouvernement, de la justice, du commerce et des activités bancaires dans le centre civique médiéval.