Porta all'Arco e Mura Etrusche

Porta all’Arco è una porta superstite delle mura etrusche di Volterra. L’arco in pietra e tre teste consunte conservano un ingresso suggestivo all’antica città, successivamente inglobato nelle difese medievali.

Perché è importante

La porta appartiene a una vasta cerchia etrusca che nel III secolo a.C. racchiudeva Volterra. Le mura si estendevano per oltre sette chilometri attorno alla città collinare; Porta all’Arco resta una delle testimonianze più visibili del sistema e continuò a servire l’abitato anche in epoche successive.

Cosa osservare

La porta combina pietre di colori diversi: blocchi di sostegno giallastri, un arco grigio e una pietra più scura nelle tre teste sopra l’apertura esterna. La loro identità è incerta: sono state interpretate come divinità oppure come figure di guardiani. Parti dei fianchi furono tagliate quando l’arco venne rialzato su cornici di tufo. Le mura medievali riutilizzarono tratti delle antiche strutture etrusche.

Contesto e storia

Le prime mura etrusche risalgono circa al IV secolo a.C. e furono ampliate nel III secolo fino a cingere circa 116 ettari. In seguito, i costruttori medievali inglobarono tratti dell’antica cerchia in una cinta difensiva più breve. Nel 1944 gli abitanti riempirono la porta di pietre per proteggerla dalla minacciata distruzione durante la ritirata tedesca; l’arco superò la guerra.